小船只穿梭来往，船工的号子声、挑夫的吆喝声以及商贩招揽生意的叫卖声交织在一起，远远望去，一片繁华景象。
其中，一艘自永宁县方向而来的客船缓缓靠岸。
随着跳板搭好，船上的乘客开始陆续下船。
人群之中，两名背着书箱的青年并肩而行。
其中一人身材修长，面容清瘦，眉宇之间透着一股与年龄并不相符的沉静。
另一人则显得温和许多，嘴角始终带着几分笑意，让人一见便心生亲近之感。
正是周崇礼与谢临渊。
两人皆已通过府试资格，只待参加即将到来的院试，因此在收到县学通知之后，便提前启程赶往吉安府。
走下客船后，周崇礼活动了一下有些发酸的肩膀，忍不住感叹道：
“每次坐船我都觉得自己快散架了。”
谢临渊闻言看了他一眼：“左右不过两三日路程。”
周崇礼无奈摇头道：“你自然不觉得什么，我可没有你那份定力。”
谢临渊没有接话，两人沿着码头缓缓向外走去。
院试在即，整个吉安府比起平日明显多了许多读书人的身影。
一路上时不时便能看到背着书箱的童生三三两两结伴而行，显然都是提前赶来准备院试的。
周崇礼看着这一幕，忽然笑道：“说起来，这次院试倒是热闹。”
谢临渊自然知道他在说什么。
县案首加上府案首，如今整个吉安府讨论最多的人，除了顾长安，几乎再找不到第二个。
尤其是随着府试结果传回各县之后，“小三元”三个字也开始频繁被人提起。
毕竟对于普通读书人而言，能够同时拿下县案首与府案首，本就是极为罕见的事情。
若再进一步，便足以轰动整个江西道。
周崇礼见他不说话，又笑着补了一句：
“当初在裴先生那里第一次见他的时候，我可没想到会这么快。”
谢临渊轻轻点头道：“我也没想到。”
那时的顾长安与他们刚刚接触经义不久，虽然展现出了远超常人的悟性，却终究读书时日尚短。
谁能想到不过短短半年多的时间，竟已经走到了这一步。
想到这里，谢临渊眼中也不由多了几分认真。
院试，或许真会比他原本预想得更有意思一些。
就在两人说话间，码头外忽然传来一阵吆喝声。
“坐车了坐车了！”
“城东两文！城西三文！”
“行李不要钱！”
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