“当初我在苏格兰场徘徊多时，就是为了观察并选择一个合适的合作伙伴。然后你出现了，你主动找上了我。”
“优雅的谈吐，出众的相貌，典型的贵族子弟做派。”
“最重要的是，你确实有出众的能力。”
华生审视着眼前的斯坦福。明明是贵族出身，却总是一副玩世不恭的样子。
“在华生你面前，我再不甘心，也只能自认为无能之辈啊。”斯坦福笑了笑，那笑容里没有半分虚伪。
“闲聊到此为止，谈正事吧。”华生坐直身子，那双鹰隼般的眼眸紧紧锁住斯坦福，仿佛已将对方视为囊中之物。
“你刻意炫耀肩章，又把话题引到这儿，是有什么目的？”
“我其实只是想给你看看这肩章，它确实挺漂亮的。”
斯坦福依旧嬉皮笑脸，然而下一秒，他的声音陡然低沉下来：“如果真是这样就好了。”
“我向家族坦白了你的存在。而现在我的任务是：与你达成正式合作。”
“合作？”华生眉头皱起：“这已经不再是平等的合作了。”
身为总督察，斯坦福未来的晋升更看重管理能力，而非个人侦破案件的功劳。
“不，华生，你似乎误解了。”斯坦福摇头解释道：“我依然需要你帮我找出罪犯。然后，在我的指挥下，带领团队侦破案件，以此证明我不仅具备优秀的个人能力，更拥有领导才能。”
“原来如此……”华生闭上眼睛，略作思索，当他再次睁眼时，一切已梳理清晰。
“合作继续，我们仍是平等关系。你负责明面上的指挥与运作，我负责暗中的调查，最终成果由你的团队承接。”
“正是如此。”
斯坦福笑了。
随即，他取出早已准备好的东西。
“这是侦探部督察的委任状，上面已有大都会警察局局长的签名。另外，这枚徽章和证件是你的身份凭证，调查案件时可以让巡警配合协助。”
“本来早该交给你的，可你就像人间蒸发了一样，根本找不着人影。”
斯坦福的语气带着些许无奈。
见华生收下这些，他知道此事已经尘埃落定。
“那么，我亲爱的华生，你今天来找我，是有什么要紧事吗？”
华生沉吟着。
他来这里的目的只是为了观看卷宗，并不重要。
因此，他现在更在意另外一件事情。
“你认识夏洛特·福尔摩斯？”