矮人钻进地洞，一溜烟就消失不见。
洞穴入口狭窄，却不算太深。雷纳托能隐约听到下方传来的窸窣爬行声。
就在他犹豫是否要跟进去时，远处再度亮起数道灵能传送门的光芒。
别无选择。雷纳托可不想被吃掉脑子，只得纵身跃入地洞，顺着倾斜的通道滑进黑暗深处。
————
洞道内部逼仄曲折，岩壁粗糙湿滑，岔路不断分向上下左右，令人难以辨明方向。
地下的空气闷热浑浊，混杂着泥土与霉菌的气味。
前方传来矮人迅捷的爬行声——对方也穿着一身板甲，金属刮擦岩壁的声响格外刺耳。
雷纳托循声前进。岩壁逐渐收窄，就在他怀疑自己跟错了路，准备开口呼喊时，通道忽然变得宽阔起来。
高度已经可以勉强直起身，雷纳托改为蹲姿前行。一抬头，便看见那个矮人正转过头盯着他。
经典的矮人装扮，棕褐色的大胡子编成粗辫，头上戴着一顶护鼻盔。
身材矮壮，板甲下的肌肉贲张，整个人宽如门板。
他手中握着一柄战锤，锤头上闪烁着符文，大小几乎与雷纳托的脑袋相当。
矮人声音低沉，开口道：
“人类，你是从哪儿来？”
“摩拉丁祝福你，岩石之民。”
雷纳托握紧长剑，用矮人语说出惯常问候，随即切换成通用语，简短道：
“我叫雷纳托，是从地面掉下来的，并无恶意。”
矮人似乎被逗笑了，叽里咕噜说了一串。是矮人语，但语速太快，雷纳托的口语水平完全跟不上。
对方摇摇头，换回通用语道：
“你是怎么掉下来的？”
“地震，一场剧烈地震。”雷纳托补充道，“大地开裂，幸好我带着一张‘羽落术’卷轴，才没摔死。”
矮人若有所思地点点头，转身朝洞穴另一端的通道走去。
雷纳托跟了上去。没走几步，矮人头也不回地摆手道：
“别跟着我，自己爱去哪儿去哪儿。”
“你不是幽暗地域的原住民吧？”雷纳托打量着对方的样貌，“听口音，你来自霜铸领？”
矮人皱起眉，回头走近两步，仔细观察雷纳托的脸。
“你是帝国人？”他嘟囔道，“怎么哪儿都是帝国人，这种鬼地方也能撞见...”
矮人转过身继续前行，但这一次，他没再阻止雷纳托跟在身后。
看来帝国人的身份还是有用的。霜铸领是帝国的矮人自治领，
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