完这活儿，掌柜站起身，拍了拍手上的灰，摇了摇头：
“旧皮一张，破洞多处，不堪使用。最多算个下等货，就这个价，多一个子儿都没得。”
姜鸣没出声。
他弯下腰，抓住皮子，按着来时的样子卷拢，拿粗麻绳一圈圈缠紧，打了个结。
姜鸣把沉甸甸的皮子甩回肩上，转头看向女孩：
“妹儿，走。”
女孩偏过头：
“走。”
两人跨出门槛，走回街上。
姜鸣背着虎皮，领着女孩顺着主街往前走。
一个时辰里，他们接连进了三家皮货行。
第二家铺子的掌柜戴着圆铜丝眼镜。
他蹲下身，大拇指刚顺着皮板边缘一抹，指腹在那道半月形的暗痕上顿了一下。
他站起身，语气跟上一家如出一辙：
“旧皮子一张，破得凶，就这个价。卖就留下，不卖走人。”
第三家是个瘦高个朝奉。
他连虎皮的身子都没看完，手往皮板里侧一翻，摸到那个印记，直接摆了摆手：
“破相的下等货，出不起价，你去别家看嘛。”
到了第四家，皮子刚在地上摊开，掌柜的手在皮板边缘一搭，连价都没报，直接端起茶碗刮了刮茶叶：
“收不满，莫耽搁了，去别家转转嘛。”
姜鸣站在第四家铺子外头的土墙根下，把肩上勒出红印的麻绳往上提了提。
“咕噜——”
他肚子里发出一长串沉闷的轰鸣。
女孩一双眼睛正望着街对面卖苞谷粑粑的笼屉，喉咙滑动，轻轻咽了一下口水。
一个头戴破毡帽的瘦小汉子从墙拐角凑了上来。
他在姜鸣跟前站定，压低嗓门：
“兄弟，皮子想脱手？”
姜鸣看他一眼，没答话。
汉子往街面上努了努嘴：
“正街上的铺子早穿了连裆裤。你那皮子被人点了相，在这条街上卖不出半个子儿。
跟我走，有个大买主，出得起现洋。”
姜鸣摸了摸干瘪的肚子，回头看了一眼盯着笼屉的女孩。
“带路。”
姜鸣说。
毡帽汉子转过身，走在前面。
姜鸣和女孩跟在后头。
穿过两条热闹的横街，左右拐了几个弯，四周的杂音渐渐少了。
姜鸣脚下步子放慢。
他目光扫过两侧，脚底的青石板变成了坑洼的黄土路。
两边全是长着杂草的夯土墙和紧闭的破烂院门，半个人影都看不见。
他握着女孩的手微微收紧，呼吸放缓。
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