京都，联合专家组临时办公区设在某部委大楼的顶层。
电梯需要刷卡，才能按下那个没有数字标注的按钮。
走廊的窗户贴着单向透视膜，从外面看不见里面，从里面可以看见灰蒙蒙的天和远处那些灰扑扑的屋顶。
会议室的长桌被几台笔记本电脑和摊开的文件占满，白板上的字迹擦了又写，写了又擦。
残存的墨迹里，依稀能辨认出“信号”“位置”“回应”等词。
会议已经开了整整两天，桌上的纸杯摞成了小山，咖啡机的水箱空了三次。
科学家们分成了几派。
“全面自我介绍派”主张把人类的全部基本信息，都编码进回复信息，认为诚意是第一次接触的唯一通行证。
“最小暴露派”则激烈反对，强调只需发送最简单的确认信号，绝不透露任何关于地球位置的信息。
像潜水艇在深海中用一声极短的脉冲确认存在。
“主动提问派”夹在中间，主张直接问出最核心的问题：
“你们是谁？你们要什么？”
他们认为与其被动介绍自己，不如主动了解对方。
三派人争论不休，嗓门一层高过一层。
技术派拍着桌子说编码格式必须冗余，哲学派反问万一对方不认十进制怎么办。
信号派坚持用质数序列打头阵，推演派冷笑“你怎么知道他们数数用质数”。
地毯被踱来踱去的皮鞋磨出一片毛球，白板笔在争论中被拧断了笔头。
蓝色的墨水从断裂处涌出来，洇湿了提问派那位老先生的无名指。
他浑然不觉，还在用那根手指戳着投影幕上的脉冲星坐标。
纸杯空了又满，满了又空，咖啡渍在会议记录上印出一圈圈褐色的年轮。
窗外的天黑了又亮，亮了又黑，没有人在意。
他们像一群被困在孤岛上的地图绘制者，争论着第一笔该画山还是画海，却忘了岛本身正在下沉。
陆远坐在长桌的一角，面前摊着一沓各方提交的方案草案，手里握着钱老的那支钢笔，笔帽在指间轻轻转动。
他一直没有发言，只是安静地听着每一个人的论证，偶尔在草案的边角写几个字。
会议室里的争论暂时停歇，几派代表同时把目光投向了他。
他放下钢笔，把笔帽轻轻拧上，搁在笔记本旁边，然后站起来，双手撑在桌沿，身体微微前倾。
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