们和叔伯们下去了，会得一样的病！”
族老们沉默着，秦德昌叹了口气，声音沉重：“浩然娃儿，你的心是好的，爷知道。可不下水，哪来的收入？田里的活能离得开水吗？车水、薅草、施肥，哪一样能不下田？抓鳝鱼虽说是个添头，可眼下也能换些油盐钱，贴补家用。”
一个族老接口道：“是啊，娃娃。日子还得过。不能因为一两个人病倒了，就全族人都停下活计，等着饿死啊。咱们庄稼人，命贱，只能硬扛。”
秦浩然还想争辩：“可是……”
秦德昌摆摆手，打断了秦浩然：“好了。以后下水多注意些，上来赶紧用清水冲干净。各家多看着点孩子，有不对劲的早点说。浩然，你的话，爷记心里了，但这事…难啊。”
秦浩然的呼声，很快就消失在生活的重压之下。大人们依旧得下田，孩子们为了那点零花钱和肉腥，依旧偷偷往水沟边跑，只是心里多了层恐惧和阴影。
秦浩然感到一种前所未有的沮丧和孤独。他看着家里饭桌上偶尔出现的水生零嘴，从河里捞上来的水菱角、荸荠（马蹄）。小豆娘拿起一个还沾着泥水的荸荠，就要往嘴里塞。
秦浩然几乎是扑过去，一把打掉了豆娘手里的荸荠：“别吃！生的不能吃！”
豆娘被吓了一跳，哇地一声哭起来。
大伯母陈氏闻声过来，皱起眉头：“浩然，你干啥？吓着妹妹了！这菱角和荸荠，河里多的很，洗洗就能生吃，甜着呢，又不用钱买。”
秦浩然急躁道：“大伯娘，不能生吃！那水里有虫子！吃了会肚子疼，会得病！一定要煮熟！必须煮熟了才能吃！”
陈氏像是听到了什么笑话，语气里带着无奈和责备：“煮熟？说得轻巧！你知道煮东西要费多少柴火吗？柴火不要钱买？不要力气砍？咱家一天就做一顿干饭带两顿稀粥，多是吃冷的，哪来那么多柴火天天煮零嘴吃？能生吃填肚子就不错了！”
秦浩然僵在原地，看着地上那个沾着泥土的荸荠，一句话也说不出来。是啊，柴米油盐。
在这个时代，能源是宝贵的，煮熟食物这种最基本的卫生要求，对穷苦人家来说竟也是一种奢侈。他些来自现代的卫生观念，在冰冷的现实面前，显得如此苍白无力。
他默默地捡起那个荸荠，走到水缸边，用力地搓洗起来，直到表皮都快破了，才递给还在抽噎的小豆娘，
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