微发烫，像有人用手掌暖着她的胸口。凌晨天蒙蒙亮的时候她彻底醒了，翻了个身看着窗帘缝隙外逐渐变白的天空，体内那颗“心脏”的搏动节律平稳而清晰，和窗外早起的鸟鸣叠在一起，构成一种奇妙的和谐。
早餐的时候苏婉儿端上了一盆新蒸的杂粮馒头和一大碗咸菜粥。她一边给叶澜盛粥一边说：“今天天气晴得透，日头出来之后地面会干得很快。你们去台地的话最好趁早，露水下去之后草皮表面滑，午后可能会有小虫阵，那种银绒毛草叶下面经常藏着指甲盖大的黑甲虫，咬人挺疼的。”周野在旁边啃馒头，含含糊糊地接话：“我跟你俩去，背工具和干粮。台地那一带我熟，小时候放羊常去，草甸东边有一片矮石头堆，石头堆后面有个塌了半截的土坑，坑底总有股阴凉气冒上来，夏天的时候羊群都不肯靠近。”
叶澜和凌霜对视了一眼。塌了半截的土坑，坑底有阴凉气——这听起来比平坦的草甸更有可能藏着一个被植被覆盖了的地表入口。凌霜放下筷子，从怀里掏出那本小笔记册子翻到标注地形的那一页，把周野描述的位置在页边记了下来。三个人匆匆吃完早饭，各自收拾了必要的装备：凌霜带了卷尺、罗盘、记录纸和几支不同硬度的炭笔，叶澜带了一叠她自己的观测草纸和一小块磨刀石，周野背了一捆麻绳、一盏备用的提灯和油布包裹的火镰火绒。苏婉儿往他们怀里各塞了一个油纸包，里面是咸饼和腌萝卜条，又叮嘱周野看好两个“城里人”别让草甸上的蛇惊到他们。
上午的日头果然晴得敞亮。昨夜雨水洗净了天地间的尘埃，空气里带着一种清冽的透明感，连远处山脊上的树冠轮廓都看得一清二楚。三个人沿着河岸向南走，过了芦苇丛之后拐上一条被野草半掩的小径，小径两侧的灌木枝叶上还挂着亮晶晶的水珠。叶澜边走边注意着体内的裂隙，灰白色的光稳定地亮着，金色光丝均匀地分布在门框周围，搏动的节律和她的步伐节奏一致，每一步落地时那颗“心脏”都轻轻一沉，像是地下有什么东西在同步迈步。
大约走了半个时辰之后，草甸在眼前铺展开来。台地中心是一片微微隆起的缓坡，坡面上覆着厚密的草皮，草色是一种比周围田野更深更浓的墨绿色，踩上去脚感柔软而富有弹性，像是踩在一层厚毛毡上。叶澜蹲
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