原录之别、入署年月与移交关防；另问最初报文原本于本部现存卷目中见或未见。”
“它答了哪几项？”
“答了现有后誊本，也称旧案已结。”
萧承彻再问：“原本存否呢？”
屋里静了一瞬。暂调主事才道：“没有直答。”
兵部送文的人还候在外间。萧承彻让人请进来，进门的正是回文落押者。那主事年近五旬，行礼周全，站定后先道：“殿下，此案旧卷浩繁，臣署不敢为一件已经定结的旧案轻启库簿。后誊本既在，又经往年会审采用，足以说明当年案情。”
“谁问你当年案情？”
兵部主事顿了顿：“殿下来文问原报，原报正是旧案所据。”
“本处问原本在不在兵部现存卷目。”
“十五年前军报辗转入京，可能随会审归卷，也可能并入杂收。若只因今日未即寻见便写不存在，恐使外间误以为当年无报。”
“现未见，不等于当年无报。”
“话虽如此，落在谢案上，难免被有心人曲解。”
萧承彻看向案上的兵部回文：“所以你用‘旧案已结’替它作答，便不会被曲解？”
兵部主事没有出声。
他并不蠢，也未必知道十五年前的纸去了哪里。他不肯写“未见”，是因为这两个字一旦落下，兵部便要对今日的卷目现状负责；而“旧案已结”只需躲在承安七年的一排旧押后面。萧承彻没有问是谁授意，也没有拿谢家冤屈逼他表态，那都不在此刻的题内。
“本处没有命兵部交出原簿。”他道，“只问存否。”
兵部主事抬头：“若未遍核旧库，臣署不能轻答存否。”
“那便写尚未核遍。”
“可清案有期限——”
“有期限，所以才须写今日核到哪一步。”萧承彻道，“现见、现未见、尚未核遍，三者选其一。不能拿旧案结论作第四种答案。”
这句话不重，兵部主事的脸色却慢慢沉了下来。片刻后，他躬身道：“臣明白了。”
“你还没有。”
萧承彻把回文推到案边，指尖落在“已无再行检送之必要”一行。
“检不检送，是下一步。存不存在，是这一问。兵部若认为本处无权调簿，可以待本处真发调簿文时再驳。如今连存否都没有写，驳的是哪一道命？”
兵
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