这日，江琰正翻阅前朝水利著述，为可能到来的会试策论积累素材，平安拿着一份拜帖匆匆进来。
“公子，国子监几位学生递来的帖子。”
江琰接过，打开一看，落款是几个陌生的名字，为首者名为陈知远。
帖中言辞恳切，就此前联名上书之事郑重道歉，称当时人云亦云，未明真相，冲撞了江琰，如今深感愧疚。
为表歉意，明日特在城中荟英楼设下薄宴，恳请江琰拨冗莅临，给他们一个当面谢罪的机会。
平安有些担忧：“公子，这……会不会是鸿门宴？那些人之前那么骂您……”
江琰摇头道：
“管他是不是鸿门宴，他们如此坦荡递了拜帖，大庭广众之下，又能对我做什么？去一遭又如何！要是再碰上一两个不长眼的，正好再给本公子立立威了。若他们确是诚心赔罪，我此番前去，也能赚个好名声。”
他提笔回了帖，应约前往。
次日晌午，江琰带上平安、江石二人，准时赴约。
荟英楼雅间内，已有四五名身着襕衫的年轻学子等候，见江琰到来，立刻起身，面露局促与羞愧。
为首一人年纪稍长，面容敦厚，上前深深一揖：
“在下陈知远，携诸位同窗，拜见江公子。此前我等愚昧，听信流言，参与联名，污了公子清誉，实在无地自容，今日特向公子谢罪！”
说罢，几人便要行大礼。
江琰伸手虚扶住。
“诸位不必如此。当时情有可原，江某以往行止，也确易引人误解。过往之事，就此揭过，不必再提。”
他态度温和，语气真诚，毫无得理不饶人的骄矜之态，让陈知远几人顿时松了口气，心中敬佩之情油然而生。
席间，初始还有些拘谨，几杯水酒下肚，气氛便活络起来。
这些学子多是潜心学问之人，见识过江琰的诗词策论，也早已不疑有他。
此刻得以当面请教，便纷纷将平日读书遇到的疑难、对时政的困惑一一提出。
见他们这般，并未有什么坏心思，江琰也不藏私，结合自身理解与那近乎百年的旁观见识，深入浅出，娓娓道来。
其见解往往独到精辟，切中要害，却又并非空中楼阁，总能提出些许切实可行的思路，令众人听得如痴如醉，连连惊叹。
“听君一席话，胜读十年书！”陈知远由衷赞叹，“江公子大才，我等心悦诚服！”
另一学子也道：“昔日是我
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