着滚滚的热气。
“我是隔壁饭馆后厨帮忙的，白天就瞧见你了，一直在这儿转悠。”
妇人叹了口气，把那碗热汤塞进叶小禾冰凉的手里。
“不管受了什么天大的委屈，千万别糟践自己的命。”
“后厨剩了点下锅底的面汤，我给你盛出来了，快喝吧，暖和暖和。”
“大姐，谢谢你这碗救命饭。”
叶小禾的声音里没有一点哭腔，又冷又哑。
她端起碗，连筷子都没用，仰起头就大口地把滚烫的汤水和粗面条往肚里灌，那混着粗盐和清油的汤水，火烧火燎地从食道一直烫进胃里。
妇人坐在一只破木盆上，压低声音说。
“丫头，你别怪白天那个小姑娘说话难听，这城里险恶着呢。”
“你那个男人，拿着你的钱，是真的跟人跑了。”
“我在这儿干了半辈子，什么烂了心肝的畜生没见过。”
“拿你当免费铺盖卷，过完夜就扔，这就是骗子的套路，专门骗你们这种从乡下来的傻姑娘。”
“你明天一早，去收容站开个条子，回老家去吧，这城里不是你这种心眼实的丫头能待的。”
叶小禾喝干了最后一口汤，她抬起头，那双眼睛在黑暗里亮得骇人。
“回老家？”
“不，我死也不回去。”
叶小禾抬起头，脏污的脸上没有半点泪水。
大姐端起那个豁了半边口的粗瓷海碗。
“你这丫头心气太高了。”
叶小禾把空碗递过去，指肚摩挲着碗底的糙面。
“我不信命，也不信这城里活不下一个肯下力气的人。”
大姐叹了一口长气。
“这城里的水深着呢，能淹死你这样的生瓜蛋子。”
“淹死我也认了，总比回村里被卖了强。”
大姐拿着空碗，转身离开了。
“那就自己找条活路吧，别老想着怨天尤人了。”
破门发出一声干涩的摩擦声，冷风重新灌满了整个棚子。
叶小禾抱紧双臂，在满地的碎煤渣子里熬到了天边发亮。
清晨的白雾还没散干净，街口的包子铺升腾起第一股猪油大葱的热气。
叶小禾把打着布贴的包袱搂在胸口。
南城第二棉纺厂几个字在她心里翻滚了成百上千遍。
她顺着灰砖铺就的马路往前寻。
她一定要找到赵大勇！