金陵，日军华中派遣军司令部。
派遣军司令官山田乙三站在巨大的作战地图前，手里捏着刚从北平发来的电报。
“多田骏请求我们出兵策应，在淮河两岸对支那新四军进行牵制性扫荡...”
山田乙三冷笑一声，将电报扔在桌上。
参谋长吉本贞一走上前来，轻声说道：“司令官阁下，华北方面军在鲁西南的作战似乎不太顺利，根据情报，仅昨日一天，他们便伤亡六千余人，野战重炮兵第五旅团的一个联队更是被支那空军炸成废铁...”
“我知道。”
山田乙三转过身，目光在地图上缓缓移动。
“但这不是我们替多田骏火中取栗的理由。”
他顿了顿，手指点向淮河两岸的区域。
“新四军苏豫皖军区、苏皖军区的主力虽然抽调北上参加了鲁西南的战役，但留守部队依然不少，根据情报，苏豫皖军区还有至少十几个团一级部队，总兵力超过三万人，而苏皖军区的留守部队同样如此，再加上皖中和苏中的新四军部队...”
“若是贸然出兵，打得好，功劳是他们华北方面军的，若是打得不好，损失却是我们的。这笔账，我会算。”
吉本贞一闻言，试探着问道：“那司令官阁下的意思是...不予理会？”
“不。”
山田乙三摇摇头，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“命令第十三军、第十一军，抽调各一个师团的兵力，分别对皖东、豫南地区进行为期一周的‘武力侦察’。”
“同时，派出联队级规模的部队，在淮河沿线进行佯动，造成我部要大举北上的假象，但不可深入，不可恋战，不打硬仗。”
“这样一来，既能给大本营和多田骏一个交代，又不至于让我军陷入不必要的消耗之中，至于华北方面军能不能拿下鲁西南...就看他们自己的本事了。”
吉本贞一闻言，也是露出笑意：“司令官阁下高明。”
随后，山田乙三严肃的开口道：“给多田骏回电：华中派遣军已部署兵力对淮河沿线支那军进行牵制，祝华北方面军武运长久。”
.........
时间来到5月2日上午。
张浩通过脑海的地图，发现了南方地区的第十三军、第十一军所部，存在兵力调动的情况。
但这些部队的调动规模似乎都不是太大，且行军速度较为迟缓，怎么看都不像是要大举北上的样子。
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