“大人，当时匪徒就在山上，若一来一回走公文，消息漏了，只怕人早跑了。而且林教头他已经被人伏击过一次，不想泄露消息也是人之常情。”
“这话有几分道理。”朱文清点头。“所以本官不追究你出兵剿匪。”
“可事情办完以后呢？该有的规矩，还得有。你是朝廷命官，你自己都不守这个规矩，难道指望底下的人替你守？”
赵文成只能拱手。“下官谨记。”
朱文清这才看向林渊。“林渊。”
林渊抱拳。“草民在。”
朱文清看了他一会儿。
语气反而缓了一些。
“你这一次的事情，办得不错。这话本官先说在前面。山上的匪祸不是假的。”
“你第一次上山吃了亏，第二次还肯再去，死伤也是实打实的。粮草是你自己筹的，人是你自己带的。官府没给你拨一石粮，也没给你发一文钱。”
“单这一件事，本官不能昧着良心说你有错。”
林渊没吭声。
朱文清继续说道：“但你也别觉得自己占了理，就什么都能干。沈从礼再怎么样，也是朝廷命官。”
“你当着那么多人的面围他，逼得他下不来台。这事体面吗？”
林渊平静道：“大人，当时若不拦，人在他手里。草民手底下死掉的那些人，便白死了。”
“本官知道。”朱文清直接接过话。“所以本官今日没有治你的罪。但你得明白。本官答应你，剿匪是让你来解决问题，不是激化矛盾。”
“不管再怎么说，今日之事，你肯定有问题。不能说你立了功，就能把你犯的错全部抹去。功过不可相抵。不过好在，最终倒也没出什么事情。你要谨记这次教训，下不为例。”
林渊沉默了片刻。“草民领命。”
一直听到这里，沈从礼终于忍不住了。“大人。”
朱文清抬眼。“说。”
沈从礼深吸一口气。
“大人今日的意思，下官听明白了。他林渊剿匪有功，下官认。”
“我行事不妥，下官也可以认。可有一件事，下官不能认。”
他指向林渊。“此人一介白身。当众折辱朝廷命官，甚至持械相逼。”
“今日若因为他剿了几个匪，就将此事轻轻揭过，将朝廷法度置于何地？”
“下官丢不丢脸是小。可天下官员的体面，总不能也一并不要吧？”
林渊听着，眼神微冷。这帽子扣得倒是不小。
朱文清却笑了一下。
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