绵竹城内的气氛比姜维预想的更紧绷。
陈式接到战书的时候，正在城楼上巡视防务。
春日的风从北面吹过来，裹着田野里解冻后的泥土气息，把他的甲胄吹得微微作响。
他展开帛书，目光从上到下一行一行地扫过去。
读第一行时，他的眉头只是微微皱了一下。读第二行时，眉峰已经拧成了一个结。
读到第三行那句“猇亭败绩犹在眼前，将军守城不出，莫非是等一场新火”时，他攥着帛书的手指猛地收紧，帛面被他捏出一道深深的褶皱。
“啪”的一声，他把帛书拍在城垛上，声音压着却粗得像砂纸刮过铁板：“好个姜维！黄口小儿，竟敢如此羞辱本将军！”
他身后几名校尉面面相觑，没人敢接话。只有站在他身旁的吴懿往前走了半步，伸手拿起那卷帛书，也看了一遍。
吴懿看完后沉默了片刻，没有像陈式那样动怒，只是慢慢把帛书折好，放回城垛上：“将军，这是激将法。”
“我知道这是激将法！”陈式猛地回头看他，那双被战场磨了二十年的眼睛亮得灼人。
“可他说错了吗？猇亭那一仗，我确实被陆逊烧了！六万大军，一把火，什么都没了！这口气我压了这么多年！”
他说到这里声音忽然低了下去，像是有什么东西在喉咙里哽了一下：“当年先帝在时，我陈式也是冲锋陷阵的急先锋。如今倒好，被一个毛头小子堵在城里骂，连门都不敢出。
先帝若在天有灵，看到我这般窝囊，怕是要把祭酒都掀了。”
吴懿看着他，没有立刻反驳。他低下头又看了看那卷帛书，目光在那些字句上停了一瞬，然后抬起头来，望了一眼远处的官道。
“将军，”他终于开口，声音比方才低了几分，“若真要出战，末将愿随将军同往。只是有一事——”
“讲。”
“魏军远道而来，未必真想跟我们硬碰硬。若我们能速战速决，打他们一个措手不及，便还有几分胜算。
可若是拖久了，他们的骑兵一旦摆开阵势，咱们步卒在平原上就是活靶子。”
陈式沉吟了片刻，掌缘在城垛上重重一拍：“三日之后，出城决死！本将军不信几个没上过战场的书生，能翻出什么浪来！”
吴懿没有再劝。他只是拱了拱手，退后一步，转身走下城楼。
他的脚步声在石阶上渐行渐远，与城楼上那些因陈式那句话而开始
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