是因为他们良心发现，而是因为全天下都在推行同样的政策，谁也不敢在这个时候做出头鸟。”
顾德说得很实在，没有刻意美化那些大地主的动机，也没有掩饰自己作为地方官推动改革时遇到的阻力，话说得通透明白。
朱十八听完这番话，转头看了朱标一眼。
朱标端着茶碗没有喝，目光落在顾德脸上，等他把话说完了之后放下茶碗：“顾大人，上海县的情况本宫听明白了。你能在一个县治内把经济盘活、把摊丁入亩推行下去，而且做到账目清楚、百姓安稳，不是每个知县都能做到的。”
他的语气不算重，但每个字都落在实处，没有任何多余的修饰：“本宫回京之后会在奏报中把你做的事如实写进去，该记的不会少。”
顾德听到这话之后愣了一下，放下茶杯站起来朝朱标和朱十八各拱了一礼：“臣谢殿下、郡王。”
他没有说太多客套话，但那一拱的幅度比之前更深了一些。
夜色又深了一层，窗外的风比刚才大了一些，巷口那两排梧桐树的叶子被风翻动着发出哗哗的声响。
朱十八站起来走到窗边推开半扇窗，初春的海风裹着湿气和盐味涌进来，吹在脸上比在应天时多了一分柔韧的凉意，把屋里吃饭时积攒的那层暖意冲散了一些，换上了一股更清醒的气息。
他站在窗边背对着朱标和顾德，目光落在窗外暮色中那片在风里翻动的梧桐叶上，那些叶子的背面在夜色里泛着浅白色的光，一片叠着一片地在风里起伏。
朱十八多看了几息，把手从窗台上收回来，转身回到了桌边，端起那杯已经微凉的茶慢慢喝完。
他想着上海县这一万两千户百姓和六万余人未来的走向，想着那片棉花地和水稻田在秋天时的颜色，想着蒸汽机车驶入站台时汽笛声响起的那一刻上海街面上那些匆匆而过的行人和马车。
未来还要等很久，但那幅图景的轮廓已经在夜风和茶香里慢慢描出来了。