火星。
那颗红色星球，是人类帝国机械教的摇篮与无可争议的首都。
地表之上，是数万年来不断堆积、扩建、相互嵌套的巨型铸造神殿、能量塔阵列、精炼厂、实验室、以及深埋地下的、只有最高阶神甫知晓的秘密圣所。
空气永远灼热，混合着熔融金属、高纯机油、臭氧、以及亿万引擎永恒不息的低沉咆哮。
猩红的尘埃笼罩着一切，在永不熄灭的地核熔炉光芒与轨道反射镜的冷光下，呈现出一种永恒的、铁锈色的黄昏。
在火星地表之下，最古老、最核心的区域之一，一座隶属于铸造将军乌提奥的私人神殿深处。
这里的空气相对“洁净”，只有精密的恒温系统发出的细微嘶声，以及远处通过传导结构隐约传来的、有节奏的巨型锻锤敲击声，如同星球缓慢而有力的脉搏。
神殿内部装饰体现了乌提奥的风格，高效、精确、摒弃一切无意义的冗余，每一道纹路、每一个接口都蕴含着实用功能或数据意义。
此时，铸造将军乌提奥，静静地“站”在神殿主厅中央。
他的身躯早已经过无数次机械化改造，如今更像一尊覆盖着深红长袍、镶嵌着无数精密机械臂与传感节点的移动圣坛，而非血肉之躯。
只有那隐藏在复杂光学传感器阵列后的、冰冷的蓝色光芒，揭示着他依旧活跃的意识与绝对的权威。
他没有任何动作，仿佛一尊真正的雕像，只有内部伺服系统最低限度的运行嗡鸣，表明他正在等待。
沉重的、带有火星铸造神殿独特纹章的合金大门无声滑开。
一个身影走了进来，脚步声在空旷的神殿中显得清晰而沉闷。
是卡尔博·哈尔。
与他的老师相比，卡尔博的机械化程度甚至相对有些“保守”。
此刻，他脸上带着风尘仆仆的痕迹，动力长袍上还沾染着来自不同星系的细微星尘与辐射微尘。
最重要的是，他双手空空。
乌提奥那复杂的传感器阵列，瞬间完成了对卡尔博全身超过三百个点的快速扫描，包括他空无一物的手，动力袍上能量残留的衰减曲线，面部肌肉的细微张力，甚至瞳孔的收缩频率。
扫描在十分之一秒内完成，结论已然得出。
“你把任务搞砸了，卡尔博。”
乌提奥的声音响起，并非通过空气振动，而是直接通过神殿内部的通讯链路，以精确校准过的合成音传入卡尔
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