"专业导游翻译服务，林彤（英语八级），分机203，注：可协助联系轻工业局……"
“这位同志，你好，这名片上的翻译，你能帮我联系一下么？正好我这次要在你们国内呆很久，需要办很多事情，没有一个翻译，恐怕……”
听到比尔的要求，那个中年的大堂经理先是一愣，随后便接过他手中的名片。看清楚了那名片上写的内容以后，立马笑着回答道。
“哦，比尔先生，你是想要寻找一名能够随身的翻译是吧？正好这个名片上面的同志就在我们饭店，我这就替你打电话约她过来。”
大堂经理拿起床头柜上的老式拨盘电话，食指在金属转盘上划出三个数字。比尔注意到他小拇指指甲留得特别长，正好卡在转盘的"2"字孔洞里——这是老北京人拨电话的土法子，据说能防止拨错号。
"林彤同志吗？"经理的声调突然变得恭敬，"507房的外宾需要翻译服务..."电话那头传来什么东西打翻的声音，接着是急促的脚步声。经理捂住话筒对比尔解释："她说十分钟就到，现在正从职工澡堂赶过来……"
“哦，好的，我不着急……”
比尔虽然并不清楚，对方口中的职工澡堂到底是个什么概念，还是礼貌地答应了下来。
等待的间隙，服务员送来热水瓶。铁皮外壳上"北京饭店"四个红漆字已经斑驳，瓶塞是用旧毛线缠成的。
比尔刚要道谢，姑娘突然用带着东北腔的英语问："您...要冰镇北冰洋吗？"
她掀开围裙，露出藏在里面的橘色汽水瓶，瓶身上凝着细密水珠——显然是在锅炉房偷藏的冰块里镇过的。
那个时候，一些能够经常接触到外宾的岗位，经常可以做些私下的生意。对于这种私活儿，显然那名中年的大堂经理早就已经见怪不怪了。
比尔猜测，也许他之前所说的这位翻译也是他们饭店的员工这件事，也是类似的情况。
二十分钟后，比尔正对手中北冰洋汽水的口味赞不绝口，敲门声却响了起来。
门外站着个穿碎花"的确良"衬衫的年轻女性，湿漉漉的短发还在滴水，左肩书包带别着"北京大学"的校徽，右肩却挎着个印有迪士尼图案的尼龙包——这在1983年的北京堪称奇景。
"霍华德先生？"
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