许铃铛的梅花图开始上色，长着脚的腊月也就到来。
入了腊月二三日，许老太太开始在自家铺子的柜台上挑拣红豆和枣子，临近腊八，腊八粥得准备起来了。
“婶儿，婶儿啊！咱做一回咸腊八粥吧！”来买点心的少女扒着窗户殷殷切切。
“都有，都有……”
许老太太手上挑着豆子，心里琢磨着回头叫老头子去张屠夫的摊子剁几斤排骨来，等腊八当天，甜粥一锅，咸粥一锅，各种口味都照顾到了。
“姑娘，你是咸口的呀？”买点心的妇人和少女搭话。
“我不挑……”
“……”
“说起来这咸甜口，我表弟的亲家这几日给青山观帮忙去了，青山观要为腊八节施粥三天，那粥据说是甜口，喜欢的可以去请一碗沾沾福气。”妇人一说，有老汉接话。
“是—嘛！看来今年是轮到青山观了，有听说是哪家出大头么？”
这有时候逢节施粥，是江宁府的传统，传统传统，历来有之。
从荒年传到盛世，如今的江宁府，不说家家富足，油盐不愁，但一碗充饥的粥还是都吃的起的，这施粥，更多的是祝福和念想。
施粥一般由寺庙或是道观主持，每次施粥是提升名望和发展信徒的好机会，名额不易，又不能抢，要按顺序来。
江宁城大大小小的佛寺和道观都登记好了，别争别抢，轮到哪家是哪家。
施粥的银子一般也由乡绅富户们赞助，一来显名望，二来积德行。
眼下妇人问的，就是这回施粥的钱粮出自哪家。
她一问，许记铺子附近的几位客人也都好奇，因为这粥还没影呢，这可是新鲜八卦，许老太太也把耳朵支棱支棱。
“听说是城东陶府。”
“陶府啊，那可是巧着了，那粮都不用拿银子换，直接从他家粮铺出……”
“他们家老太爷七十大寿已经过了吧？可算是高寿了！”
“陶半斤老爷子啊！过了，中秋前过的，还请了戏狮班子，门口撒了喜寿钱。”
说起这陶府，在场人你一言我一句，话又多起来，陶府在江宁城算商贾人家，但名声不错，家中经营粗米细粮，属城中五大粮商之一，据说背后有当官的靠山。
有没有靠山，百姓们你说你，我说我，但是这陶府做买卖不缺德，还乐善好施哦，那就没什么仇家了，反正这银子他家赚不着，也不会轮到我家，只要米价实惠，一切皆安。
“
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