只是我爷奶年迈，经不起惊吓。此事……唉，还是从长计议吧。”他继续推脱。
看着陈书砚一副不想追究的样子，张敬文也不好继续强求，“那书砚，以后你大哥大嫂，再欺负你，你记得和我们说，兄弟们去给你讨要说法。”
接下来几天，陈书砚感觉大家对他的态度好多了，不仅有人邀请他用餐，就连夫子都对他和颜悦色了几分，甚至私下给他药。
更让陈书砚暗喜的是，关于他兄嫂的闲话，如同长了脚一般，在书院内外悄然传开。
起初只是小范围的议论，渐渐就变了味道。不知从何时起，“猎户莽夫娶了个泼辣悍妇，竟因嫉妒幼弟读书，联手将其打成重伤”的说法便不胫而走。版本越来越离奇，细节也越来越具体，仿佛亲眼所见。
“听说那陈天放仗着一身力气，惯会欺凌弱小！”
“何止！他那娘子王金珠，更是了得。屠户家出身，性子比男人还野，听说当年在娘家，就能单手撂倒一头猪！”
“啧啧，难怪对读书的小叔下此毒手。怕是看小叔有出息，心里不忿吧？”
“有辱斯文，有辱斯文啊！”
这些话，偶尔会飘进陈书砚的耳朵里。每当此时，他便垂下头，做出黯然神伤的模样，心中却得意非凡。对，就是这样。
他甚至开始享受这种被同情、被呵护的感觉。同窗们义愤的声援，夫子温和的宽慰，都让他飘飘然，仿佛自己真的成了戏文里那些蒙冤受屈、终将得雪的主角。
这日散学后，张敬文又拉他去茶楼，一边喝茶，一边眉飞色舞道：“书砚兄，你猜怎么着？我昨日回家，听我爹说，镇上几家铺子的掌柜，近来都在议论你那兄嫂的‘壮举’呢！连刘掌柜家那个最爱说媒的婆子都说，往后可不敢轻易给猎户或屠户家的说亲了，家风如此，谁敢结亲？”
陈书砚心中大快，面上却还端着，苦笑着摇头：“唉，终究是家丑。累及嫂嫂名声，非我所愿。”
“你呀，就是太善！”张敬文拍拍他肩膀，“对付这等不知礼数的蛮人，就该让他们知道厉害！你放心，有我们在，定不让你再受委屈。你的名声，我们替你担着！”