起炊烟。
刘海中估摸着时间差不多，晃到厨房门口敲了敲：“淮茹，咋样了？”
“快了，您稍等！”
“好了就把门打开。”
“哐当”一声，厨房门被推开，浓郁的肉香混着热气扑面而来，顺着风飘向院落各处。
中院里，易中海刚回来，就听一大妈念叨：“刘海中又买肉了，闻着像是排骨！”
易中海皱眉：“这老刘也太不像话了，天天大鱼大肉，也不怕影响不好？”
一大妈白了他一眼：“老易，你这是吃不到葡萄说葡萄酸吧？”
“你这话说的……”易中海顿了顿，“都怪许大茂，没事给刘海中钱干嘛？让他显摆！”
贾家屋内，棒梗咽着口水问贾张氏：“奶奶，我妈真能把肉带回来吗？”
贾东旭也眼巴巴望着贾张氏，喉结直滚。
贾张氏一拍大腿：“放心！我早跟你妈交代了，今儿不带肉回来，她就别想进门！”
前院闫埠贵一家干脆趴在门框上，使劲往吸肉香。
闫埠贵扯着嗓子喊：“老伴儿！多馏俩窝头！就着这肉香，咱能多吃半拉！”
三大妈白了他一眼：“瞧你那点出息！快把昨儿的鸡杂端出来，凑合吃吧，别等着明天了！”
闫埠贵瞪了三大妈一眼：“你这老太婆懂什么？老话说得好，吃不穷喝不穷，算计不到就受穷！”
三大妈翻了个白眼——这套人生经验她听了不下百遍，早能背得滚瓜烂熟。
“行行行，您算计得最精。”
秦淮茹将四菜一汤摆上桌，手背蹭着围裙上的油渍：“二大爷，我忙前忙后一场，您看能不能让我带点肉回去？出门时婆婆说了，空着手不让我进门。”
刘海中早料到她有此求，拖长声音道：“给你自然没问题，不过我的规矩……”他顿了顿，盯着秦淮茹泛着汗珠的额头，“你该懂吧？”
秦淮茹指尖攥紧围裙，喉结滚动两下：“懂……”
“懂就好。”刘海中立刻上去就是一阵上下其手。
秦淮茹端着半盘菜回去时，腰肢和蝴蝶骨都是疼的。
用刘海中的话，叫做【以肉换肉】。