子！
陛下这是要把九江防线变成一堵铁壁，让建虏和闯贼在墙外面彻底放开手脚，狗咬狗！
谁赢谁输不重要，重要的是大明坐山观虎斗，不损一兵一卒！
“臣等愚钝！”
侯恂双膝一软，直接跪伏在地，声音发颤。
“陛下经纬天地之谋，臣等不及万一！”
袁继咸跟着跪下赞叹。
若不是陛下强压着不许出战，底下那些抢功心切的将领一旦开城门，九江防线立刻就会被变成三路大军绞杀的泥潭。
“按朕的旨意去办。”朱由检坐回龙椅，挥了挥手。
“臣等遵旨！”
几人倒退着出了正堂。
没过多久，门外传来沉重的甲片撞击声，军靴踩在青石板上嘎吱作响。
“启禀陛下，定西侯唐通觐见！”锦衣卫在外通传。
朱由检抬手。
“宣。”
厚重的毡帘被掀开。
一名身材魁梧、满脸虬髯的悍将大步跨入堂内。
他穿着一身布满刀痕的旧山文甲，走动间带着浓重的铁锈和汗酸味。
正是随朱由检从北京城死人堆里一路杀出、立下从龙之功的定西侯唐通。
唐通一见坐在上首的朱由检，双膝一弯，重重跪在青砖上。
“砰！砰！砰！”
三个响头磕得又沉又狠。
“臣唐通！叩见陛下！吾皇万岁，万万岁！”
粗犷的汉子嗓音嘶哑，话音里带上了几分哽咽。
自被安排到安庆练军以来，他已有快一年未见天颜。
对于这位将他从必死绝境中带出来、封侯拜将的天子，唐通骨子里只剩敬畏。
“起来吧。”朱由检走下台阶，伸手虚托了一把。
“谢陛下！”唐通顺势站起，腰背挺得笔直。
朱由检上下打量着他那身破旧的甲胄。
“锦衣卫呈上来的密奏里说，你在安庆和九江练兵，没躲懒。
起早贪黑，亲自下场跟士卒操演上船，苦吃了不少。”
唐通咧嘴。
“陛下把兵交给臣，臣要是练成软脚虾，哪有脸见陛下？”
“练的不错，打郝效忠那一战也很干净利落！”
朱由检背着手，绕着唐通走了一圈，停在他身侧。
“不过，朕怎么听说，你唐侯爵在安庆的日子过得挺滋润？”
唐通愣住。
“陛下明鉴，臣天天吃住在军营，哪有啥滋润的……”
朱由检偏过头。
“是吗？朕听说，你上个月刚纳了两房小妾。还是安庆城里有名的瘦马？”
唐通
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