晨雾像一层浸了水的薄纱，沉甸甸地笼罩着靠山屯。屯口那棵老槐树的枯枝在雾气中若隐若现，如同鬼魅伸出的手臂。空地上，一支由五人组成的队伍稀稀拉拉地从这儿出发向牛角山迤逦而去。
为首的苟富贵特意换了件半新的蓝布褂子，一条皱巴巴、不知从哪面红旗上扯下来的红布条，系在他那支保养得还算不错的56式半自动步枪的枪管上，在一片灰蒙蒙的背景下，显得格外刺眼。这抹红色，仿佛是他内心躁动不安与虚张声势的外化。
他身后，站着四个刚从北京、上海来的知青——张革伟、李红星、李国强、王国庆。他们同样肩扛着擦的锃亮的钢枪，枪身的烤蓝在雾气中闪着幽冷的光。旧军装穿在他们或高或矮、尚且单薄的身板上，显得有些不大合体，脸上混杂着大城市青年初到陌生天地的紧张、对“狩猎”这一充满原始冒险色彩活动的兴奋，以及一丝被委以“解决吃肉问题”这一重任的幼稚使命感。他们与这片粗粝、深沉的黑土地，格格不入。
“同志们！”苟富贵用力清了清嗓子，努力挺起不算厚实的胸膛，模仿着电影里首长的派头，手臂夸张地一挥，“咱们这次进牛角山，任务艰巨，使命光荣！是为了解决全屯子老少爷们春荒的吃肉问题，是响应伟大领袖‘自己动手，丰衣足食’的号召！我们要发扬一不怕苦、二不怕死的革命精神，战胜一切困难，夺取胜利！”
他的声音在寂静的晨雾中传得很远，带着一种空洞的回响。四个知青被他这番充满时代色彩的动员词激得心潮澎湃，不约而同地挺直了腰板，眼神里闪烁着光芒，齐声应和：“保证完成任务！”
去往牛角山的二十多里路，在苟富贵唾沫横飞的吹嘘中，似乎缩短了不少。他将从父亲苟文才那里听来的、从屯里早年老猎人酒桌上偷听来的，尤其是关于林墨和熊哥那些真实发生过的、惊心动魄的狩猎经历，全都移花接木，巧妙地安在了自己头上。
“看见没？就前面那个山坳！”他指着远处雾气中一个模糊的、如同巨兽蹲伏的轮廓，声音陡然提高了八度，仿佛要穿透迷雾，“去年冬天，就在那儿！一头三百多斤的大炮卵子（公野猪），那獠牙，啧啧，有这么长！”他用手比划着一个夸张的长度，几乎要碰到张革伟的鼻子，“就跟座黑塔似的，冷不丁就从林子里冲出来
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