却也让杏儿心底发寒。
赵富贵，那个喝醉了就打人，前头两个娘子都死得不明不白，还好赌的鳏夫？嫂子眼里只有那三十两聘礼，何曾想过她跳进那个火坑会是什么下场？
杏儿紧紧攥着手里那冰凉的两文钱，指甲几乎要嵌进肉里，她依旧低着头，声音细弱却带着一丝不易察觉的倔强：“嫂子……我，我再想想……这毕竟是终身大事……”
高氏脸上的笑容淡了些，语气带上了几分不满和催促：“还想啥呀？这样的好人家错过了可就没这店了！你一个被休回家的，还能找到啥样的？赵老六不嫌弃你，你就该烧高香了！听嫂子的，准没错！早点给个准话，人家还等着回信呢！”
说完，高氏瞥了她一眼，扭身走了，留下杏儿一个人站在昏暗、拥挤的杂物间里，手里捧着那碗冰冷的稀粥，只觉得浑身发冷，前路茫茫。
那三十两聘礼像一座山，沉甸甸地压在她的心头，而嫂子那势利的眼神，更让她感到无比的孤立无援。
她下意识地回头，望了一眼那藏着她全部积蓄的墙角，那微薄的铜钱，此刻成了她对抗命运唯一的筹码。
———
无论杏儿内心如何挣扎彷徨，第二日的太阳依旧照常升起，生活的齿轮推着人不得不向前。
码头上，“周林食铺”依旧在晨曦中开始了新一日的忙碌，洗刷、生火、熬汤、备菜……各项活计在默契的分工下有条不紊地进行着。
忙过了早市最喧闹的时辰，众人得以短暂歇口气，周悍趁着这个空档，将自己近期打算再去一趟凉州，并顺道考察皮货生意的想法，坦诚地告诉了大家。
王氏听了，先是微微一愣，随即脸上便露出了支持的神色，她盘算着说道：“去凉州？这路途是远了点，不过你既然有这想法，又有王书吏指点，去闯闯看看也好，咱们这铺子现在也算站稳了脚跟，家里你放心，有我们呢，”她深知女婿是个有成算的。
林桑自然更是支持，她看着周悍，眼神里是全然的信任，轻轻点了点头，一切尽在不言中。
然而，周大娘的反应却与她们不同，她一听到儿子又要出远门，眉头立刻就拧成了一个结，脸上写满了忧虑，她张了张嘴，似乎想说什么，但看着儿子坚定的神色和其他人支持的态度，终究还是把话暂时咽了回去，只是那重重的心事，已然全挂在了脸上。
她心里琢磨着：
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