喊了一声：
“老黑，送客。”
院角的大黑狗立刻冲了出来。
吴胖子往后退了两步，鞋底踩进泥坑。他刚才那番话还挂在嘴边，身子已经转向巷口。
老黑追到墙边，冲着他的屁股狠狠叫了一声。
灶房里，陈大炮脱下汗湿的外衣，搭在长凳上。
沈老头把药材分成小包，陈建锋拄着拐杖守在门边，手里拿着纸笔。李伟和曲易负责把炭火、木柴和蒸笼挪到位置上。
李伟卷起袖子。
“班长，我来添柴。”
“你守蒸笼左侧，听水汽。”
陈大炮夹起一块红炭，放进炉口。
“火候交给我。药火每一段都有脾气，添早了药味冲，添晚了鲍肉收死。”
李伟收回手，站到了蒸笼旁边。
“成。我听着。”
沈老头掀开药包，鼻尖靠近纸面。
“第一轮，火口压住。黄连和防风先走，陈皮的香气出来后再换沉香。”
陈大炮看着锅里的水汽。
“建锋，记下。”
“记好了。”
青雾贴着蒸笼往上走，陈大炮添进半块炭。水汽转白，他立刻夹走两块红炭。
锅底的声音随之放缓。
第一日，灶房里始终有药味。陈大炮站在蒸笼前，连饭都让陈建锋端到手边。沈老头每隔一段时间便看一次药汤，指出下一味药的变化。
第二日，陈大炮手背起了水泡。
陈建锋端来湿毛巾，刚碰到他手腕，便被陈大炮抬肘挡开。
“先看锅。”
“爸，手皮开了。”
“皮还能长，火候错了，三天功夫全得进海里。”
陈建锋抿紧嘴，把湿毛巾放到一边。
“我守着。您擦一把汗。”
陈大炮这才接过毛巾，擦完脸，继续夹炭。
第三日夜里，院子安静下来。
陈大炮蹲在炭网前，眼底布满血丝。鲍鱼随着热气一点点收缩，边缘泛出细润的油光。
沈老头盯着锅面。
“火再压一成。”
陈大炮没有抬头。
“我看见了。”
他撤走一块炭，又把蒸笼盖往旁边挪了半寸。
陈建锋站在灶门口，拄拐的手握得发紧。
“爸，您歇一会儿。”
“你小子什么时候学会在灶房里讲废话了？”
陈大炮翻动鲍鱼时，指腹擦过炭盆边缘。皮肉立刻泛红，水泡在火光下鼓起。
陈建锋上前一步。
“手给我。”
“去看账。”
“玉莲让我看着您。”
“她让你看火，还是让你来
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