布鲁克林码头的那声汽笛听不到了。
下午的凉风正顺着百老汇大道的街角往里灌，吹在人脸上带着一股潮气。
魔法安全部办公室的门开了个小缝。
没等门缝开大，一个穿着旧大衣的年轻人走了进来。
这人叫皮斯特，跟在约瑟夫身边做助理做了整整六年，平时在部里是个连说话都不敢大声的老实人。
他脚上那双尖头皮鞋还是大前年打折时候买的，鞋面上的黑漆都磨掉了好几块。
屋里没开吊灯，只有办公桌角上的那盏老式绿色桌面灯亮着。
约瑟夫坐在宽大的皮椅里，身上那件厚实的呢子大衣没有脱。
他手里攥着一根粗麻绳，正把桌上七八个已经封了火漆的牛皮纸袋往一块捆。
最上面的那个纸袋露了一角地图出来，画的正是沃特公司在纽约地下收容排污车间的几个主要出口。
听到脚步声，老头头都没抬，手里的绳子扣得死死的：
“是一楼值班的戴维吗？把后门反锁了，今天晚上部里不用留人值夜班。”
“是我，部长。”
皮斯特把门在身后关上，喘气的声音有些发抖。
他手心里全是汗，手里提着一个从街角快餐店带回来的纸袋，另外一只手端着两杯刚热好的黑咖啡。
“风大，我看你一天没喝上热的，就去路边买了两杯。”
约瑟夫手里扎绳子的动作停了。
老头慢慢抬起头，那双满是红血丝的眼睛在绿灯底下眯了眯，打量着自己这个助理。
看了有那么三四秒，老头一直板着的脸上勉强挤出一个微笑，拿手指了指对面的硬木椅子。
“坐吧。”
约瑟夫顺手把桌角边上的一摞旧文件往旁边推了推，把地方给皮斯特让出来。
皮斯特没坐。
他把其中一杯黑咖啡轻轻放在桌上，往约瑟夫手边推了半寸，随后自己手里捧着另一杯，后背稍微弓着，还是那副平时在办公室里听差事小心翼翼的样子。
“今天放糖了？”
约瑟夫把纸杯上的塑料盖子随手掀开，一股甜闷的味道飘了出来。
“放了半勺，部长，你前天不是念叨说街边小店的苦味太冲么，我就叫店员稍微多加了点白糖。”
皮斯特的声音极细，甚至把大衣兜里放紧的那张高管意向书又往里塞了塞。
约瑟夫没答这话。
他转过身，从自己办公桌最底下的一个厚铁抽屉里摸了半分钟，拿出来一个没封口的黄纸
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