斌嗯了一声，没有多说话。
唐旗。护圣军。一切都不一样了。
郭威和药元福策马并行，远远望见了瓦桥关城头上那面绛红唐旗。
暮色中绛红底子衬着最后一缕天光，像一块被晚霞浸透的铁。
郭威勒住马，抬头望了片刻，忽然侧头向药元福笑了一下。
他平时是个极沉稳的人，喜怒不形于色，这一笑倒让药元福也有些意外。
“陛下动作真快。”郭威说，声音里带着几分感慨。
“快？”药元福捋了捋花白的胡须，“你忘了青州城下的事儿了？”
“杨光远那匹夫还在牙城开会，结果一开门，陛下就出现在了他门口。”
“那才是神兵天降，某有时还想，某若是杨光远，看到这一幕怕是都会吓得提不动刀了。”
他顿了顿，压低声音补了一句，“现在啊，某只盼着到了幽州还能看见几个活着的契丹兵。”
郭威微微摇头，策马走近了关城。
姚内斌带着副将迎下来，两拨人在关门口碰面。
姚内斌行了个军礼，郭威回礼，两人交换了通关文书和军报。
姚内斌递过文书时多看了郭威一眼，这个昔日刘知远的心腹，如今已是枢密副使，天启朝新贵。
但郭威面上看不出半分骄矜之色，接了文书仔细看了一遍，才递给身旁的参军。
“姚将军，”郭威公事公办地开口，“瓦桥关以西可有契丹残部？”
“关西已无契丹大队，零散游骑已被某派人剿过一轮。”
“郭枢密此去幽州，大路是通的。”
姚内斌说完，药元福忍不住问了一句，“陛下到幽州了吗？”
“陛下的行踪，某也不知。”
姚内斌转头望向北方，“但以陛下的速度，怕已经到了幽州，城门已经换了唐旗。”
郭药二人听后，翻身上马，对姚内斌抱了抱拳。
一万护圣军步骑陆续通过瓦桥关，马蹄和脚步声在关城下回荡了整整半个时辰。
姚内斌站在城头看着这支队伍北上，火把在队列中星星点点地亮起来，像一条火龙在夜色中缓缓延伸。
副将站在他身旁，压低了声音感慨：“这才几日，瓦桥关就变成内关了。”
姚内斌没有答话。
他想起几日前玄甲铁骑踏破萧达出关迎战的场面，想起李炎策马入关时百姓箪食壶浆的哭喊。
然后又想起这几日陆续北上的年轻官吏，那些二十出头的进士、被征辟的州县佐吏、甚至
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