听起来……似乎比另一个始终在他脑海边缘徘徊的、更可怕的选项，要好得多。
另一个选项是什么？
陆尘的呼吸骤然停止。
他不敢细想。但那选项的轮廓，早已在他无数次凝视师父身上流逝的光点时，在他无数次“看见”栖霞镇地下那条丰沛平静的源能流时，清晰地浮现过。
用全镇的生机，换师父一命。
那是罪。是不可饶恕的、会拖累数百人一起堕入缓慢深渊的罪。光是想到这个可能性，就让他恶心得想吐。
可如果……如果古老源脉的能量不够呢？如果救不了呢？
到时，他会不会被绝望逼疯，最终……走向那个更罪恶的选项？
不。不会的。
陆尘狠狠摇头，像要把那个念头甩出去。他盯着掌心的晶体，它散发着稳定温润的乳白色光晕，像在默默许诺着某种希望。
就选这个。他想。就偷无主的。不伤人。只偷一点点。
这个决定像一块烧红的铁，烙在他心上，带来剧痛，也带来一种扭曲的、豁出去的坚定。
至少……这看起来像是有“代价”的。他在偷窃，他在犯罪，只是对象是一条没有意识的源脉。这让他觉得自己不是在“白拿”，而是在进行一场危险的、但或许“公平”的交易。
他在为自己即将实施的罪行，寻找一个能让自己心安的理由。
他闭上眼，听见自己粗重的呼吸，在黑暗的小屋里回荡。他听见隔壁，温老压抑的咳嗽声，隔着薄薄的木板墙传过来，一声，又一声，像钝刀子割在他心上。
还剩十一个月。
不，现在可能只剩十个多月了。
他不能再等了。
他睁开眼，眼底那些淡金色的纹路，在黑暗里无声浮现，缓缓流转。
他决定了。
第二天，陆尘起了个大早。
天还没亮透，东方刚泛出鱼肚白。他轻手轻脚推开屋门，温老还在睡，鼾声轻微。厨房的灶膛里有余温，他热了昨晚的剩饭，就着咸菜胡乱扒了几口，然后背起背篓——里面装着干粮、水囊、麻绳、小药锄，还有那块贴身藏着的晶体。
他要去后山。
再去一次断魂崖。
他要看清楚，那条源能支脉到底怎么回事。他要弄清楚，怎么“抽”，抽多少，才够救师父，又不至于引发灾难。
出门前，他犹豫了一下，从工作台角落的抽屉里，翻出一样东西。
是温老年轻时用过的、一件很旧的小玩意儿——一个“探源盘”。
巴掌大，黄铜质地，边缘已经磨
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