2031年10月2日。
NASA总部大楼里，气氛比外面阴沉的天空还压抑。
局长托马斯·凯恩的办公室门紧紧关着。一小时前，白宫幕僚长的电话直接打到了他的私人手机上。
此刻，办公室里坐着他最信赖的三个人：首席科学家拉杰·阿加瓦尔博士，公共事务主任苏珊·米勒，以及刚才电话里幕僚长点名要其参与讨论的法律总顾问。
一份打印出来的华夏节日活动讲话全文摊在桌上，关键段落被红笔狠狠划过，墨迹几乎要穿透纸背。
“表态？怎么表？”
公共事务主任苏珊双手一摊，声音里满是疲惫与焦躁。
“....我们连那东西是靠什么飞的都不知道！我们的工程师说，那可能是一种全新的物理！这让我们怎么面对媒体？”
“....那说他们造假？”
首席科学家阿加瓦尔摘下眼镜，用衣角机械地擦着镜片，语气苦涩，“......我们根本没证据。说他们成功了，国会和民众会直接把我们撕了，我都可以想象得到…他们质问我们每年花掉的上万亿美金，就是看华夏率先登陆外星？”
“……到时候，不需要华夏反驳，马斯克的星舰只要能从火星传回一段视频，我们就会成为全世界的笑柄。”
“所以，白宫的意思很清楚，”法律总顾问冷静地接话，将话题引回白宫的轨道。“就是要强调美国在星际航行这方面，依然是领先地位！”
“好了，不要争了。”
局长托马斯·凯恩转过身，双手撑着桌沿。这位在航天领域浸淫了三十年的老将，此刻的脸色比窗外的天空还要阴沉。
“下午两点，开新闻发布会.....我来说。”
当天下午，NASA总部的新闻发布会准时开始。
托马斯·凯恩站在讲台上，背后的蓝色背景板上，那个曾经象征人类探索精神的NASA徽标，此刻仿佛成了一块沉重的盾牌。面前是十几个话筒和连成一片的刺眼闪光灯。
“关于华夏方面的声明，”凯恩扫视着台下躁动的记者，语速放得很慢，“....我们目前没有任何独立证据表明中国已经实现了所谓的载人星际航行……”
“但我们正在密切关注这一声明，并将动用一切可用手段进行独立验证....我可以明确的表示！美利坚在太空技术方面，依然处于领先地位！”
“....这一点，我
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