晨光刺破楼兰古城上空最后一丝夜色的余烬，将城头飘扬的、带着焦痕与补丁的旗帜染成暗金。空气中依旧弥漫着淡淡的烟火与血腥气，混合着清晨的凉意与沙土的干燥。街道上，清理废墟、搬运物资、救治伤员的人群已经开始忙碌，但比起前几日的喧嚣混乱，多了几分麻木的秩序。劫后余生的疲惫，刻在每个人脸上。
“四海商行”据点后院，几匹神骏的、经过特殊驯养、耐力极强的沙漠骏马已备好鞍鞯，低声打着响鼻。马背上驮着精简却充足的行囊，包括清水、干粮、药品、符箓，以及一些必要的工具和伪装物品。王管事带着几名心腹护卫，正做最后的检查。
林辰与叶清雪站在院中。林辰已换上一身利于长途奔行的靛青色劲装，外罩一件不起眼的灰色斗篷，背负诛天剑匣，腰间悬挂“地钥”锦囊与“养剑葫”，气息内敛，眼神平静深邃。叶清雪也换上了一套便于行动的月白色衣裙，外披同色斗篷，长发简单束起，眉心灵女印记在晨光下温润内敛，少了几分圣洁，多了几分出尘的英气。她腰间挂着一个不起眼的小囊，里面正是母亲留下的“传承之心”与银色书页。
苏黛站在他们面前，神色复杂，有不舍，有担忧，更有深深的敬畏。昨夜林辰已简单告知了东行的决定，并谢绝了她派人护送的提议。她知道，林辰和叶清雪此去，面对的是比西域更加凶险万倍的局势，寻常护卫已无意义。
“林少侠，叶姑娘，此去中州，万里迢迢，前路凶险。这是我‘四海商行’最高等级的客卿令牌，以及一份通往中州东部几处主要城池的商路图与隐秘联络点名单，或许用得上。”苏黛将一块紫金色的令牌和一卷密封的皮卷交给林辰，又取出两个小巧的玉瓶，“这是用西域特产‘火焰沙蜥’血液与几种珍稀药材炼制的‘辟毒强心丹’，对抵御瘴气、毒物，以及稳固心神有奇效，请收下。”
“多谢苏小姐，费心了。”林辰没有推辞，接过放入行囊。这些准备，确实能省去不少麻烦。
“苏姐姐，你多保重。楼兰重建，还需你多费心。”叶清雪握着苏黛的手，轻声道。这几日相处，两人已颇为投缘。
“你们才是……一定要平安。”苏黛眼圈微红，强笑道，“等楼兰恢复元气，或许我也会去中州看看。到时候，希望能再见到你们。”
“一定。”林辰点头，翻身上
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