寒晓东陷入自我怀疑的日子里，联盟的士气降到了谷底。失去了核心领袖的指引，每个人都像无头苍蝇一样，不知道该往哪个方向飞。林玥尽力维持着联盟的日常运转，但她心里清楚，没有寒晓东的联盟，就像没有舵手的船，只能在风浪中随波逐流。
就在这个时候，一个意想不到的援手出现了——陈墨。
她没有被赫尔曼囚禁在庄园的地下室中，而是被关押在庄园主楼二层的一个房间里。房间的条件不算太差——有一张床、一张书桌、一台没有联网的电脑。赫尔曼不允许她接触外界，但允许她使用电脑进行一些“研究工作”——他还在试图说服陈墨加入他们的阵营。
陈墨利用了这一点。她在电脑中隐藏了一个她多年前编写的加密通信程序，趁着守卫换班的间隙，通过庄园的Wi-Fi网络，向外发送了一条加密信息。信息的接收者，是影子。
一、信息的到达
影子是在凌晨三点收到那条信息的。当时他正在设备间里分析从东南亚据点查获的数据，电脑屏幕上突然弹出一个陌生的对话框。对话框中只有一行字：“我是陈墨。我还活着。我需要你们的帮助。”
影子的心脏在那一瞬间狂跳起来。他立即启动“幽灵”系统，对信息的来源进行追踪。追踪结果显示，信息确实来自赫尔曼庄园内部的IP地址。他又对信息的加密方式进行了解析，确认那确实是陈墨惯用的加密方式。
他没有片刻犹豫，立即拨通了林玥的电话：“陈墨发来信息了。她还活着。”
电话那头沉默了几秒钟，然后传来林玥压抑不住的哭声。
二、陈墨的状况
通过加密信道，陈墨向影子详细描述了自己的状况和被囚禁的环境。
她被关押在庄园主楼的二层，房间的窗户被钉死，门口有24小时守卫。她每天有三次放风时间，可以在守卫的监视下，在庄园的花园中散步十五分钟。赫尔曼每隔几天会来“看望”她一次，试图说服她加入饲主网络。她每次都拒绝了，但赫尔曼似乎并不着急，他有的是耐心。
“他想要我的大脑。”陈墨在信息中说，“他想要我掌握的关于‘瓦尔哈拉’计划和‘摇篮’项目的全部知识。他不会杀我，因为他还没得到他想要的。”
“我们能为你做什么？”影子问。
“我需要你们帮我做两件事。”陈墨说，“第一，我需要你们帮我找到一份文件。这
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