类。机器可不会有心跳和体温。”
“你这人怎么连个玩笑都开不起。”叶未岚抛了抛手里的魔方，“这东西叫‘界标’。是我在风蚀带里挖出来的战利品。”
“至于我为什么这么了解这里，那当然是我进过好几次类似的遗迹了，它们虽有不同，但大体上还是一样的。”
姜哲没有全信。这女人的话里，永远一半真，一半假。
叶未岚饶有兴致地问道：“你知道机械遗族到底是什么吗？”
姜哲略加思索，复述了一遍之前在光脑上看到的官方答案。
“是遗落的战争机器集群？联邦说它们的威胁，倒逼人类在人工智能和反信息战技术上获得了发展？”
“教科书式的答案，真无趣。”叶未岚撇了撇嘴，“那只是忽悠你们的说辞。机械遗族不是冰冷的程序，也不是简单的铁疙瘩。”
她话锋一转，抛出一个陌生的词汇。
“你听说过‘识质’吗？”
姜哲眉头皱起。这个词汇从未出现在他已知的信息中。
“一种理论中的特殊物质？”
“不是理论，是事实。”叶未岚眼神变得深邃，“在无数个纪元前，一个辉煌的文明，为了寻求永恒与秩序，选择了一条与众不同的道路。”
“他们将整个文明，包括记忆、情感、乃至灵魂，全部转化、熔炼成了一种全新的物质形态。”
“那就是识质。”
“这些哨兵，这座迷宫，都只是‘识质’根据需要临时凝聚成的外壳。”
“所以，第三层……”
“没错。”叶未岚打了个响指，眼神玩味，“唤醒那个沉睡的孩子，就是赤骨和黑日此行的目标。哪怕这只是三座遗迹里最贫瘠的一个。”
姜哲没有立刻接话。
这个被称为识质的文明转化产物，超出了他目前的认知范围。
为了不被这女人牵着鼻子走，他决定先将话题拉回现实。
“你想要的到底是什么？这个问题我问过很多次了。”
叶未岚脸上的笑意渐渐收敛，眼神中透出一种空洞的厌世感。
“陆修，你知道血为什么是红色的吗？”
姜哲微微皱眉，没说话。
叶未岚轻笑一声，自顾自地往下说。
“它在人体内本是沉闷的暗红，但只要接触到空气，就会绽放出那种刺目的鲜艳。”
“就像这个无聊的世界，所有人都为了活下去、为了往上爬，最终都变成了连自己都不认识的怪物。”
“
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