此时，在袁忠道的房间里。
房间不大，陈设简朴。
一张木床，一张书桌，一把椅子，一个衣柜。墙上挂着一幅字，写着“忠厚传家”四个字，笔力苍劲，是袁忠道自己的手笔。
窗台上摆着一盆兰花，叶子有些发黄，显然是好几天没浇水了。
床上的被褥洗得发白，叠得整整齐齐，但被子已经被掀开了一半，露出下面铺着的旧棉褥。
李承璟坐在床边，看着躺在床上、挣扎着想要起身的袁忠道。
袁忠道的脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇没有一丝血色。
他的手枯瘦如柴，青筋暴起，指甲发灰。
他的眼睛也失去了往日的光泽，变得浑浊而疲惫。
他挣扎了两次，都没能坐起来，只能无奈地放弃了。
李承璟伸手按住他的肩膀把他按了回去。
“袁公，好好休息吧，国家还离不开你。”
袁忠道靠回枕头上，喘了几口气，苦笑了一声。
“陛下，老臣现在还活着就已经是万幸了。这副身子骨，哪怕静养，估计也就一两年的光阴了……”
他顿了顿，浑浊的眼睛看着天花板，像是在回忆什么，又像是什么都没想。
“不过老臣这辈子值了。三朝为臣，侍奉过三位皇帝。到了陛下这一朝，老臣亲眼看着大乾从泥潭里爬出来，一步一步走到今天。”
他转过头，看着李承璟，眼眶微微泛红。
“威震四海，万邦臣服。天可汗。老臣做梦都没想到，能在有生之年看到这一天。老臣心里高兴啊。真的高兴。”
李承璟没有接话，只是默默地给他盖好了被子。
被子拉到胸口，又掖了掖被角。
袁忠道太瘦了，被子盖在身上，中间空空的，像是盖在一捆柴火上。
“袁公，别想那么多。从今天开始，就在家里好好休养吧。什么时候身体好了，什么时候再说。朝中的事，有杨居正他们顶着，你放心。”
袁忠道摇了摇头，声音有些发颤。
“陛下，老臣这辈子没什么别的心愿了。能在死之前看到大乾强盛，老臣已经知足了。只是……”
他犹豫了一下，像是有些难以启齿。
“只有一件事，老臣至今放心不下。就算老臣最后有点私心吧。”
李承璟马上问道：“袁公，但说无妨。朕一定会帮袁公实现的。”
他以为袁忠道会说什么朝政上的事，比如某地的政务、某人的任用、某桩未了的案子。
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