下苍生。
大禹受命之后，完全将自身安危置之度外。他告别新婚妻子，踏上治水之路，遍历九州、勘察水情，风餐露宿、跋山涉水，不畏艰险、不惧劳累。洪水汹涌，他亲临一线；山路险峻，他徒步前行；蚊虫叮咬、疾病缠身，他从不退缩。
治水十三年间，大禹三过家门而不入：第一次路过家门，听闻妻子分娩，他强忍思念，转身离去；第二次路过家门，儿子已会走路，对着他挥手，他含泪挥手，继续前行；第三次路过家门，儿子已长大成人，跪在门口迎接他，他只是短暂叮嘱，便匆匆奔赴治水前线。
大禹心中，只有天下苍生的安危，没有个人的家庭团聚、没有自身的安逸享乐、没有丝毫的私心杂念。他摒弃堵塞之法，采用疏导之策，开凿山川、疏通河道，历经千辛万苦，终于治理好了洪水，让百姓重返家园、安居乐业。
大禹因无私奉献、功绩卓著，被舜帝禅让帝位，成为天下共主。他一生为民、鞠躬尽瘁，深受百姓爱戴，不仅保全了自身，更成就了万世伟业，名垂青史。
老子感慨道：“大禹便是‘外其身而身存’的典范。圣人放下自我执念，心怀苍生大义，不谋私利、不惧安危，反而能避祸全身、成就不朽；世人执念自我、自私自利、患得患失，反而容易招致祸患、身败名裂。”
石坚听得热泪盈眶，心中豁然开朗：原来越是执着于自我，越容易失去自我；越是放下自我，越能成就自我。那些整日为自身得失忧心忡忡、算计不休的人，活得疲惫不堪、祸患不断；而那些心怀大义、无私奉献、不计个人得失的人，活得坦荡从容、安稳长久。
三、无私成私：辩证大道，终极智慧
老子讲完天地之道与圣人之道，目光深邃，语气凝重，道出本章的核心真谛：非以其无私邪？故能成其私。
（一）无私与成私：辩证统一，相反相成
“少年人，你仔细思量：天地无私，为何能长存？圣人无私，为何能居先、能存身？”老子问道。
石坚思索良久，缓缓答道：“先生，晚辈明白了。天地无私，滋养万物，万物依赖天地而生，天地便与万物共生，得以长存，这便是‘成其私’——成就了天地自身的长久；圣人无私，心怀苍生，百姓拥戴圣人，圣人便得以居先、存身，成就了自身的德行与功业，这也是‘成其私’。”
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