无情。”
老田幡然醒悟：原来天地与圣人的“不仁”，是抛开私情的大公，而非冷漠。
二、天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出
老子见他心结渐解，伸手指向身旁冶铁用的橐籥——也就是古时的风箱。
“你看这风箱，内部空空荡荡，是为‘虚’。看似空无一物，却从来不会枯竭弯折。只要来回拉动箱体，虚空之中便源源不断生出气流，鼓动炉火、熔炼铁器，动一下，便多一分功用，这便是虚而不屈，动而愈出。”
“天地之间，整片寰宇，就像一具巨大无比的风箱。本体虚空浩渺，气机流转其间，永无穷尽。天地虚空，所以能容纳日月星辰、山川万物；气机运转不息，所以四时更迭、风雨往来、造化不止。
若是风箱被填得满满当当，没有虚空，便再吹不出一丝风；人心亦是同理。倘若心中被私欲、执念、杂念填得密不透风，灵性便会滞塞，生机也会日渐枯竭。唯有常保虚空澄澈，心神才能灵动不竭，妙用无穷。”
老田望着风箱，连连点头。他想起自己平日里喜怒哀乐皆被外物牵动，心中装满得失悲欢，时常觉得憋闷疲惫，正是心念太满、少了虚空的缘故。
三、多言数穷，不如守中
聊至此处，一旁围观的乡吏也上前请教：“我平日处理乡中事务，唯恐百姓不解，终日喋喋不休宣讲政令、反复劝诫，可纠纷反而越来越多，政令也难以推行，这是为何？”
老子答道：“多言数穷。言语繁多、政令频频、反复说教，只会加速困窘。道理本在人心，法度本循自然，话说得越多，漏洞越多；政令颁得越繁，乱象越生。
就像拉风箱，一味胡乱拉扯、频繁躁动，风势反而紊乱；唯有把握分寸，守定中正之道，方能运转有度。这便是守中。
何为守中？不偏不倚、不急不躁、不极不放。言语贵在简要真诚，不必夸夸其谈；行事贵在顺应规律，不必妄加折腾。内心守住平和中正，处事守住分寸底线，不走向极端，不肆意妄为。
天地守中，故四时有序；圣人守中，故天下安定；凡人守中，故心神安宁。与其喋喋不休、劳神费力，不如静心守中，回归本然。”
乡吏闻言，深觉惭愧。往后处理事务，他删减繁文政令，少说空泛言辞，以中正之心处事，乡里纠纷果然日渐减少。
老田辞别老子归家，从此不再
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