花花的大馒头冒着热气，一锅锅猪肉炖白菜咕嘟咕嘟地翻着油花，咸菜和梅干菜装在搪瓷盆里码成一排，旁边还有管够的糙米饭。
士兵们拿着瓷碗排着队打饭，每个人碗里都堆得冒尖，猪肉炖白菜浇在米饭上，油汪汪的汁水渗进饭粒里，馒头拿在手里烫得左右换手，咬一口腮帮子都鼓起来。
有人蹲在操场上吃得噎住了，灌了一大口菜汤把饭顺下去，然后接着啃第二块馒头。
一个老炊事兵蹲在灶台旁边看着操场上的景象，嘴里嘟囔了一句：“这帮崽子，比过年吃得还香。”
他自己在西北军干了十五年，经手的饭菜连他自己都不想吃。几个月前在石友三手下，上面拨下来的饷银被层层克扣，到了炊事班手里剩下的铜板连买盐都嫌少，士兵们喝泔水喝得脸都绿了。
今天这顿饭，是他这辈子见过的最丰盛的一顿。他递给一个端着碗蹲在地上扒饭的列兵一个鸡蛋，那列兵捏着鸡蛋在石头上磕了三下，剥开壳一口塞进去。
一碗米饭，几块猪肉，一个鸡蛋，再普通不过的一顿饭，但对于这些从小米糊糊和杂粮窝头里熬出来的西北农村子弟来说，这顿饭的分量远比枪械和军饷更直接。
他们在旧部队里学会的第一条生存法则是“当兵吃粮，吃粮当兵”，但从来没有人告诉过他们，当兵也可以吃上肉。
将军的恩情一生一世还不完！