她才开口，“华妃娘娘，臣妇斗胆问您一句——您处处刁难臣妇，到底是为了什么？”
这一问如同石子投入平静的湖面，满堂哗然。
华妃猛地抬头看她，眼底翻涌着惊怒交加的情绪，张了张嘴却一个字都说不出来。
四周的命妇们窃窃私语的声音更大了。
有人低声说：“原来是她自己设的局？”
“这哪是偷窃，分明是栽赃啊……”
华绮云的脸色清白交错。
整个人站在烛光下，像被人当众扒了一层皮，难堪得无地自容。
皇后坐在上首，面无表情地看着这一幕，手里的酒盏慢慢放下了。
她的目光从乔晚棠身上移到华妃身上，最终落在那两枚不相配的耳坠上。
沉默了好一会儿，才开口说了句：“华妃，你身子不适，先回宫歇着吧。”
真是没用的东西！
指望她给乔晚棠一点颜色瞧瞧，是不可能了。
华妃咬紧了后槽牙，被迫屈膝行了一礼，带着满脸的不甘和狼狈退出了殿外。
临走时她回头看了乔晚棠一眼，那目光又冷又恨，像淬了毒的针尖。
乔晚棠站在原地，神色平静如常。
她微微垂着眼，嘴角浮起一抹若有似无的笑意。
没有人知道，真正的那枚耳坠，此刻正安安静静地躺在她的灵宠空间里。
她早在发现被栽赃的那一刻就换掉了。
从空间里翻出一枚相似的旧耳坠顶了上去。
那还是许久之前青荷无意间收来的旧物，一直搁在空间里，没想到今日竟派上了这样的用场。
殿内的议论声仍旧没有完全平息。
皇后端起酒盏又喝了一口，目光落在乔晚棠身上，唇边挂着一抹说不清意味的笑：“乔夫人受委屈了。今日这桩事，便到此为止吧。”
可她看向乔晚棠的目光里，分明多了几分不加掩饰的不悦。
意思清清楚楚地写着：你当众拆了华妃的台，扫了我千秋宴的喜气，这笔账本宫也记下了。
乔晚棠心知肚明，却面上不动声色，只恭谨地屈膝谢恩：“多谢娘娘替臣妇做主。”
她重新坐回席位上，四周的命妇们看她的目光已经彻底变了。
先前那些嘲讽和打量消失了大半，取而代之的是一种带着几分忌惮的重新审视。
这时，一直未曾开口的皇贵妃许岚放下手中的酒盏，不疾不徐地说了一句：“臣妾倒是觉得，乔夫人今日临危不乱、据理自证，颇有些胆色和气
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