城外。
谢远舟的边军已经连续行军七日七夜了。
从北方到京城，寻常行军要走半个月，他们用了不到一半的时间。
谢远舟骑在马上，衣袍上的血迹早已干了。
脸上全是烟灰和尘土，整个人瘦了一大圈。
睿王策马与他并行，也好不到哪里去。
他的声音沙哑道：“远舟，前方三十里就是京城了。”
谢远舟看着远处灰蒙蒙的天际线。
想到棠儿和谢府可能遇到的危险，谢远舟的心口像被什么东西狠狠揪了一下，疼得他几乎喘不上气。
传令兵从前方飞奔而来，马蹄扬起一路尘土，“启禀王爷，将军！前方斥候来报，京城外城门紧闭，城墙上全是明王的旗帜。”
“城门外有重兵把守，目测不少于五千人。城门楼上架着火油、滚木、擂石，弓箭手列阵以待。”
谢远舟的目光沉了下去。
五千人，不算多，可他们是攻方，明王是守方。
攻城不比野战，一墙之隔，天壤之别。
守城的人占了地利，滚木擂石从城墙上砸下来，一砸一片。
火油浇下来，火箭一点，城下就是一片火海。
睿王的声音从旁边传来，“远舟，硬攻不是办法。硬攻城门，伤亡太大。”
谢远舟当然知道。
“传令下去。”谢远舟的声音沉稳如山，“全军就地休整。斥候继续探查，摸清城门的兵力部署和换岗时间。两个时辰后，攻城。”
大军在一片开阔地停下来休整。
士兵们坐在地上休息，空气里弥漫着山雨欲来的压抑。
谢远舟坐在一块石头上，面前摊着一张京城舆图，目光落在东城门的位置上。
那是他选定的突破口。
东城门守军最少，城墙最矮，城门外的护城河也最窄。
最重要的是，东城门离明王的势力范围最远，明王的援军赶到最慢。
他正在推演攻城的每一步，一只灰羽麻雀从空中落下来，蹲在他的肩头，叽叽喳喳地叫了几声。
然后掉下一哥纸卷。
谢远舟的手猛地一顿，把信展开。
看完信，他喉结上下滚动了一下，手指攥紧了舆图的边缘，骨节泛白。
棠儿告诉他，尽快破城，否则一切都晚了。
谢远舟闭上眼睛，深深地吸了一口气，把那股翻涌的情绪压了下去。
他在战场上不能分心，一分心就是几千条人命。
他睁开眼时，眼底已经恢复了冷硬的光。
“传令兵。
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