明年春天明军就会把我们全部扫荡干净。该带什么、该准备什么，你们自己心里有数。”
七位首领同时站起身来，面朝达延汗，齐齐躬身行礼。
他们的动作各不相同——有的快、有的慢、有的幅度大、有的幅度小——但每一个人的姿态都是郑重的，每一个人的目光都是专注的。
然后他们转过身，走出汗帐，掀开厚重的羊毛毡门帘，各自走向自己部族的营地。
帐外午后的日光比方才更加倾斜了，落在那些正在忙碌的牧民身影上，拉出一道道长长的影子。
远处的马群正在被驱赶着聚拢，马蹄声和吆喝声混在一起，在草原上形成一片低沉的、连绵不绝的嗡嗡声。
达延汗站在汗帐门口，负手望着那七个远去的背影。
他的目光在永谢布首领的背上多停了一瞬——那个背影比来时更加佝偻了一些，像是有什么东西正在把他往下压。
但他只是看着，没有多说什么。
如果可以的话，他其实也不想倾尽鞑靼之力去南下入侵大明。
过去两年大明每逢春节便对他们进行扫荡，导致他们牧场被烧、母畜流产、幼畜死亡，牲畜数量锐减，膘情极差，肉食、奶食、皮毛全部短缺，部落内部生存压力暴涨
甚至其余部落首领们对他达延汗的信心也开始动摇，汗位合法性受到挑战。
这个秋天，他无论如何也要南下劫掠大明，必须抢粮、抢牲畜、抢人口、抢一切能抢的东西，把大明边镇的资源搬回草原，养活自己的人和牲口，撑过这个冬天。
而且如果今年秋天不把明军打痛、打回防御姿态，明军就会认为“鞑靼已经废了”，明年的春季扫荡只会更加肆无忌惮。
所以，今年秋天的这场仗，他们鞑靼是非打不可的。
不南下，冬天饿死；南下不力，明年春天被明军继续碾压。
他们只有一条活路：狠狠地打一场，打疼大明，打回均势，然后带着抢来的资源回去过冬。
想到这里，他转过身，走回汗帐内，在虎皮垫子上重新坐下。
铜盆里的炭火还在燃烧着，发出细微的噼啪声，光柱已经从西侧移到了更西的位置，在地毯上拖出一道更长的斜影。
他端起那碗马奶酒，一饮而尽，然后放下银碗，目光穿过汗帐的缝隙，望向南方，望向那片即将被他率领的七部联军踏过的草原和边境线。