行了？”
人群中，一个颇为机灵的旁支少年提出了自己的想法，脸上带着几分得意。
凤乾闻言，嘴角勾起一抹淡淡的、近乎嘲讽的弧度：“不错，有点小聪明。只可惜……规则不允许。”
他声音转冷：“自踏上‘登天阶’起，你们便只能向上，无法回头！任何试图后退或横向移动离开石阶的行为，都会立刻触发淘汰机制。而且……习得的功法灵技越多，你们在同一高度所承受的威压，也会成倍增加！贪多嚼不烂，反受其累，便是此理。”
“敢问长老，”又有人开口，问出了最关键的问题，“那究竟要如何，才算是通过这一轮考核呢？”
“老夫说过，这一关，考校的不仅是修为与灵魂，更是心性。”
凤乾的眼神变得深邃，“当你们‘意识到足够’之时，便自然会‘通过’。至于何为‘足够’……需要你们自己去体悟。”
他话锋一转，声音陡然提高，带着一种激励人心的力量：
“不过，老夫可以告诉你们一个额外的奖励——若有人能在考核结束前，成功习得一卷金色品阶的功法灵技，或是两卷红色品阶，亦或是三卷紫色品阶……那么，在通过此轮试炼后，便将获得资格，进入‘圣火空间’，接受最终的——涅槃圣火本源意志的考验！”
“通过圣火考验者……便有资格，得到一缕真正的、纯净的涅槃圣火本源之力，助其修炼！”
“圣火本源？！”
“真正的本源之力？！不是投影？！”
“我的天……我一定要进去！”
“少做梦了，能进去的必然是我！”
圣火本源的诱惑，如同投入滚油中的火星，瞬间点燃了所有试炼者眼中的熊熊斗志！
就连一些原本心态平和的旁支选手，呼吸都不由自主地急促起来。
凤乾看着眼前一张张被激发出无穷斗志的年轻脸庞，满意地点了点头。
“那么……”他后退一步，身影开始变得模糊，“古火试炼，第二轮——正式开始！”
话音落下的瞬间，他的身影彻底消失不见。
与此同时，遮天巢入口处的半空中，一个巨大的、由光芒构成的沙漏虚影悄然浮现，细沙开始无声滑落。
而在外界古火圣殿广场上，代表考核时限的五柱长香，也齐齐被点燃。
时间的流逝，开始了。