王县令快步上前半步，伸手虚扶了一下，语气热络：“张家嫂子无需多礼。六元及第的状元出自本县，乃是全袁州府的荣光，本官登门报喜本就是分内公务。”
他说完又补了一句，“等状元公从长安归乡，本官还要专程再来登门道贺。”
张氏侧身抬手，做出引路姿态：“大人、诸位礼生官爷，院中有粗茶薄水，不妨入内稍作歇息。”
王县令颔首应允，带着典史和教谕踏入了院门。
正堂已经提前收拾过了，堂屋正中的墙面清空了一块，家具也挪开了，摆上了一张干净的长案。
张氏请王县令三人在正堂落座，又吩咐灶房那边烧水泡茶，然后把自家留存的干果、米糕、桂花糕分盘盛好，亲自端到堂屋桌上。
李汉生来回奔走，又是递茶又是添水，额头上都冒了汗也不敢停下来。
灶房里两个丫鬟手脚麻利地烧着水，廊下的老妈子帮着把偏廊和院外阶下的茶水也备齐了，那几个吹鼓手和皂役坐在廊下端着碗喝茶歇脚，没有进正堂来。
整个院子里人头攒动，但走动有序，乱的只是排场，不是规矩。
两名青儒礼生捧着那只彩亭随众人一同入了正堂。
他们先是在堂屋中站定，将彩亭放在长案旁边，然后等张氏和李汉生把堂屋正中的墙面和案几都收拾利落了，才上前一步，当众从彩亭中取出那张盖满四级官印的大红捷报，小心翼翼地在长案上展开。
那礼生动作很轻，生怕折到纸角，展开之后又用手掌轻轻抚平纸面，然后双手端着捷报，端端正正地张贴在堂屋正中、家神牌匾下方。
捷报贴好的时候，红纸在午后的光线下泛着温润的光，上面密密麻麻的官印像是从纸上浮起来的痕迹。
张氏站在捷报前面，看着那张红纸，又领着林春娥和李汉生对着捷报躬身作了两揖，才直起身来。
王县令坐在正堂主位上，端起茶碗喝了一口，然后放下碗，朝旁边的书吏示意了一下。
那书吏立刻走上前来，取出一本簿册和笔墨，开始核对户籍信息：“张家嫂子，这是朝廷例行的手续，核对一下状元公的户籍、籍贯、三代名讳、家中丁口、田产人丁。”
张氏一一回答，李汉生也在一旁补充。
书吏问什么她答什么，声音不高不低，林砚秋的三代名讳：祖父是谁、父亲是谁、母亲张氏——她都一一说清了，连田产数目也报得
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