。
老人顺着狗头，一下，一下，抚摸着。那双浑浊的老眼里，满是说不清的东西。
他颤声道：“来福……是老汉我，对不住你……来世……”
话没说完，狗发出一声嘤嘤的叫声。
老人的手顿住了。随即深吸一口气，那口气吸得又深又长，像是要把所有的力气都吸进身体里。
然后，他抬起另一只手。手里，攥着一把短刀。
刀刃已经生了锈。老人努力地抬起手，举到了狗头的上方。
狗没有躲。
它只是抬起头看着老人，尾巴还在摇。
一下，一下，又一下。
老人闭上眼睛，刀就要落下——
“汪！”
那土黄狗猛地一挣！
它不知哪来的力气，奋力从老人手中挣脱开来，转过身，冲着院外狂吠起来！
“汪汪！汪汪！”
它护在老人身前，脖子上的血还在涌，可它就那么站着，冲着外面，拼命地叫。
老人愣住了。
他顺着狗叫的方向，往外望去。
马蹄声。
泥水飞溅。
一支百余人的骑队，正逆着逃难的人流，朝这边行来。
当先一匹赤碳色的神驹，踏着泥水，越众而出。马上之人，虎皮裘衣，虎目刀眉，周身气势凛然。
正是李继业。
他勒住马，停在院外不远的地方。
身后，五十余骑人马皆精，甲胄刀枪锃亮，静静地立在那片浑黄的泥水里。
一边是骑队，人马皆精，沉默如山。
一边是老人和狗，一老一犬，相偎而立。
那只土黄狗，已经快站不动了。它的四条腿在抖，身子在晃，可它依旧站在那里，挡在老人身前，冲着这支庞大的骑队，拼命地叫。
那叫声越来越弱，越来越哑，可它不肯停。
李继业坐在马上，虎目低垂，打量着这只狗。
良久，他扬声道：“你这狗，养得倒好。卖吗？”
老人愣住了。
“不…”他下意识地摇了摇头，嘴唇动了动，刚想说些什么——
“咚。”
一袋粮食，落在老人前方的泥水里。
那袋子不大，却沉甸甸的，落在水里，溅起一片浑浊的水花。
老人的嘴唇蠕动了一下，却再也张不开。
“咚。”
又是一袋粮食，落在前一袋之上。
两袋粮食，摞在一起，露出浑浊的水面。
老人看着那两袋粮食，又看着那只还在拼命叫唤的狗，喉结滚动，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
良久。
“…
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