徐州城北一百五十里。
扩廓帖木儿已经两天两夜没合眼了。
他骑在马上,摇摇晃晃,几次差点摔下来。眼皮像灌了铅,脑袋一沉一沉,全靠本能抓着缰绳。胯下的战马也跑不动了,口吐白沫,脚步踉跄。
身边的亲兵越来越少。
从徐州城外逃出来时还有三千多人,现在只剩不到一千。其余的不是跑散了,就是死在半路上了。有的被明军追上砍了,有的跑着跑着就倒下去再也没起来,还有的趁着夜色悄悄溜走,消失在黑暗里。
扩廓不怪他们。
这种时候,能活一个是一个。
“大帅,”一个亲兵凑过来,声音沙哑,“前面有个村子,要不要歇一歇?”
扩廓抬起头,眯着眼睛看了看前方。
一个小村子,几十户人家,炊烟袅袅。村口有几棵老槐树,树下蹲着几个老人,远远地望着他们这支残兵败将。
歇?
扩廓的脑子里闪过这个念头。就歇一会儿,喝口水,让马喘口气……
但另一个念头立刻冲上来。
朱元璋的追兵就在后面。常遇春那条疯狗,追起人来不要命。徐达那老狐狸,绝不会放过斩草除根的机会。
“歇什么歇?”他一鞭抽在马屁股上,“朱元璋的追兵就在后面!想死你留下!”
战马嘶鸣一声,撒开蹄子往前狂奔。
亲兵们面面相觑,只得咬牙跟上。
村子越来越近,越来越近。
扩廓能看清那些老人的脸了。他们穿着破旧的衣裳,皮肤黝黑,满脸褶子。看见这队溃兵,他们也不躲,就那么呆呆地看着。
一个老人忽然站起来,对着扩廓的方向吐了口唾沫。
扩廓听不见他说什么,但他知道那是什么意思。
他低下头,狠狠抽了马一鞭。
村子被甩在身后。
又跑了二十里,扩廓终于撑不住了。
他从马上栽下来,趴在地上,大口大口地喘气。五脏六腑像被人攥住,眼前一阵阵发黑。他想爬起来,但手脚不听使唤。
“水……给我水……”
亲兵赶紧解下水囊,递到他嘴边。
扩廓喝了几口,水顺着嘴角流下来,混着泥土,糊了一脸。他翻过身,仰面朝天,望着灰蒙蒙的天空。
天快亮了。
东边泛起鱼肚白,星星一颗颗隐去。晨风吹过来,凉飕飕的,吹得他浑身发抖。
“常遇春……徐达……朱元璋……”
他喃喃自语,声音沙哑得不像自己。
“我
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