语气审慎地解释“眼下还不是时候。热河、北平一线机场皆在北平军分会管控之下，我军空军贸然北上，无机场停靠、无油料补给、无地面引导，根本无法作战。你们先率空军留守济南，整备战机、训练待命，待我抵达北平，与少帅当面商议，若能争取到北平、承德的机场使用权，空军即刻北上助战，若无法协调，济南至热河航程过远，往返作战毫无意义，便暂且按兵不动，守护山东领空即可。”
赵祥禄、袁振铭也不再多言，领命返回机场整备部队。
一切军务安排妥当，刘珍年派人快马赶赴青岛，将驻守胶东的弟弟刘锡九火速召回济南。
刘锡九赶到军政公署时，已是深夜，兄弟二人屏退左右，密谈至天明。刘珍年看着眼前沉稳干练的弟弟，语气郑重“武年，为兄即将率三万五千精锐北上抗日，济南、山东全境的防务、军政、后勤，悉数交由你坐镇指挥，麾下留守部队、地方官府、保安团皆听你调遣。若我在前线有任何不测，你务必稳住山东大局，守好家乡，不可让后方生乱，不可让前线将士寒心。”
刘锡九眼眶微红，重重点头“大哥放心，我定看顾好山东。只是前线刀枪无眼，你千万保重自身，不可逞一时之勇，咱们鲁军不能没有你！”
刘珍年拍了拍弟弟的肩膀，千言万语，最终只化作一句“守好家”。
七日时限转瞬即至，济南城内外一片战前的肃穆与激昂。三万五千鲁军精锐集结完毕，黄百韬、王耀武、施中诚三位师长，苏德三山炮旅长齐聚刘珍年身侧，全军整装待发。济南火车站更是人头攒动，军列一字排开，蒸汽机车喷吐着滚滚白烟，汽笛声此起彼伏，震彻天际。
士兵们背着钢枪、扛着行囊，井然有序地登上军列，脚步声、口号声、军歌声交织在一起，汇成雄浑的抗战乐章。最引人注目的是张权的山炮旅，七十二门德制75毫米山炮被拆解成炮管、炮架、车轮，由骡马牵引着缓缓推向军列，士兵们小心翼翼地捆绑固定，每一门炮都擦拭得锃亮。
随着站长手中的绿旗挥下，蒸汽机车发出一声悠长的鸣笛，车轮缓缓转动，载着三万五千鲁军精锐，载着山东军民的抗战希望，沿着津浦铁路一路向北，驶向战火纷飞的北平，驶向崇山峻岭的热河。