儿的吆喝声在冷空气中传得很远。胡同口的墙根下蹲着几个揣着手的大爷。
沈砚双手插在兜里，偏头看向落后半步的杨文学，“这几天，店里的白案出过岔子没？”
杨文学脖子一缩，赶紧挺直腰板，“师父，面发得都是按您的规矩来的，起酥的时间我特意找赵掌柜借了块怀表掐着，没敢差一分一秒。”
沈砚没表态，转头看向赵德柱。
赵德柱心领神会，立刻接茬，“沈爷，文学这孩子确实用心，这三天他在后厨连轴转，晚上就睡在案板旁边的长条凳上。做出来的点心和牛舌饼，虽然没您亲手做的那个绝顶的酥脆劲儿，但火候也算稳当。”
赵德柱停顿了一下，给出中肯的评价，“老主顾们吃着没挑理，场子算是稳住了。假以时日，绝对能独当一面。”
杨文学听到掌柜的夸奖，紧绷的肩膀这才稍微放松下来。
“基本功不能落下，回去把水油皮的揉面时间再加五分钟，筋度不够，起酥容易散。”沈砚随口点拨了一句。
“记住了，师父！”杨文学大声应答，赶紧把这句话死死刻在脑子里。
福源祥的牌匾出现在视线中，伙计们正在下门板，看到沈砚和赵德柱，纷纷停下手里的活计打招呼。
“沈师傅早！”
“东家您来了！”
沈砚径直穿过大堂，走向后厨。后厨的案板擦得一尘不染，几个学徒正在揉面。
沈砚走到面缸前，伸手揪起一块醒发好的水油皮，手指在面团上捏了捏，试了试面筋的拉力。弹性适中，猪油揉得也算匀实。
他随手把面团扔回缸里，转身走向烤炉检查炭火的底温。
前厅突然传来一阵脚步声。
“沈师傅！沈师傅在不在？”
赵德柱听出这声音，立刻迎了出去：“哎哟，这不是王主任吗？您这大清早的，什么风把您给吹来了？”
沈砚听见动静，放下手里的面团，掀开后厨的半截门帘，迈步走了出去。