起海棠。
宋以安让海棠取来稻草燃烧剩下的灰烬，又亲自从院角的桂花树下，拾了一小捧香气犹存的干花瓣。
将草木灰静置好的清水用多层棉布反复过滤，在院中生了小火，将那灰水置于陶罐中，文火慢熬。
宋以安小心将那浓缩好的草木灰水倒入猪油中，持续搅拌。
起初只是水油分明，搅了约莫半个时辰，她手臂发酸，她便将木棍递给一旁候着的海棠。
“你来接力，顺着一个方向搅即可。”
海棠接过越搅越惊讶，那原本稀薄的液体，竟在她的搅动下，一点一点变得稠厚起来。
趁海棠专注搅拌的当口，宋以安将洗净晾干的桂花瓣撒入，细碎的桂花缀在乳白的膏体里，随着搅拌慢慢匀开。
待那皂液稠得再也搅不动，提起木棒能拉出黏连不断的细丝，宋以安才叫停。
她寻来几个干净的粗竹筒，将皂液倒入其中，又嘱咐海棠将它们放在廊下通风背阴处，等它们晾干。