天色未明，寒意刺骨，镇北军已开拔。尘土飞扬中，一支队伍沉默而迅疾地向北疾行。
沈砺柔从镇北府赶过来时，军队正在集结开拔，火把缭乱，人喊马嘶。
还有许多被临时征调来的民夫，拖着粮车、器械，乱哄哄地跟着队伍。这些人大多互不相识，只是被官府匆匆召集而来。
沈砺柔心念急转，在地上抓了一把土，胡乱的抹在身上，快步走向一群正被小吏呼喝着排队的民夫。
“名册都快对不上了，后面的赶紧跟上！”一个小吏头也不抬地吆喝着。
趁那吏员低头查看名册的间隙，她压低声音对排在最末的一个老汉道：“老伯，我哥刚才被军爷叫去前面扛旗了，让我顶他的位置，怕误了时辰吃军法！”
那老汉昏昏沉沉，只瞥见她一身灰扑扑的衣裳和焦急的神情，又被小吏催促，便含糊地应了一声，往前挪了挪。
沈砺柔立刻缩进队伍里，深深低下头。那吏员抬头粗略点了人数，大致对得上，便不耐烦地挥手：“快走快走！跟上前面！”战事紧急，征调混乱，多一个少一个人，根本无人细究。
就这样，她混入了这支负责运送杂役的辅兵队伍。出城后，走了小半时辰，才有军官过来分发粗糙的号衣，并粗粗登记名册。
轮到沈砺柔时，她哑着嗓子报了随口胡诌的“沈二”。登记的文书头也不抬，笔尖在纸上划了一下就算记下。
辅兵营人员繁杂，流动性大，这种简陋的登记只为大致计数，无人核实身份。
沈砺柔套上那件宽大破旧的号衣，彻底融入了这群灰头土脸的人群中。
她微垂着头，刻意放缓步伐，模仿着周围男子的姿态。目光却越过攒动的人头，锁定了前方那匹玄色战马。
霍惊云前往洺州恰好合了沈砺柔的意，她必须去军营，那里或许有父亲蒙冤遇害的线索，亦能就近看清她这位无比陌生的夫君，在这场变故里，究竟扮演了怎样的角色。
虽说恨意谈不上，但怀疑与警惕已如蔓草缠绕心头。
沈砺柔就这样悄无声息地离了将军府，如同水滴汇入河流。
霍惊云端坐马上，背影挺拔，冷硬的铁盔遮住了他所有神情，他治军极严，队伍除了脚步声与甲胄摩擦声，竟无一丝杂音。
“看什么看！快走！”身后押队的校尉粗声呵斥，鞭子虚甩一下，带起风声。
沈砺柔立刻收回视线，专心脚下。
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