质的黑暗，缓缓脉动，与岩壁、与地底、甚至……隐隐与陈北掌心的信使令，产生着难以言喻的、微弱而古老的共鸣。
父亲……当年就是在这种“共鸣”中，日复一日地研究吗？他听到的“呼唤”，感受到的“吸引”，是不是就来源于此？
陈北缓缓睁开眼睛。
洞穴里的光线比之前更暗了。那几根粗陋的油脂蜡烛已经燃尽了大半，烛泪堆积，烛芯焦黑，火焰微弱地摇曳着，似乎随时会熄灭。篝火也小了很多，只剩下几块尚未燃尽的木炭，散发着暗红色的余烬光芒，勉强驱散着紧逼的寒意和黑暗。
赵铁军靠在他对面的岩壁上，闭着眼睛，似乎睡着了，但呼吸很浅，眉头微锁，显然并未深眠。***依旧坐在老位置，但此刻是醒着的，正用一块布，慢慢地、仔细地擦拭着那杆老式猎枪的枪管。昏黄的烛光在他布满皱纹的脸上跳跃，让那些皱纹显得更深，更沉，像刻进了石头里。
老猫和山鹰不在火堆旁。陈北转动视线，在洞穴里搜寻。老猫蹲在靠近洞口的位置，侧耳倾听着外面的动静，像一尊凝固的哨兵雕塑。山鹰则坐在洞穴另一角，背对着所有人，面朝岩壁，一动不动，仿佛与黑暗融为了一体。他的背影，透着一股难以言喻的……孤寂，和某种更深的、陈北不愿细想的空洞。
林薇……还在那个角落，蜷缩着，裹着赵铁军的外套，背对着这边。她的呼吸很轻，几乎听不见，身体也不再颤抖，但那种深沉的、自我封闭的气息，却比任何哭泣或**，更让陈北感到窒息般的沉重。
他想过去，哪怕只是看着她，确认她还“在”。但他动不了。左腿完全无法受力，左肩的剧痛也让他几乎无法抬起手臂。他只能躺在那里，像一具被疼痛钉在毛毡上的、尚有意识的尸体，眼睁睁地看着这片昏暗、寂静、弥漫着无形压力的洞穴，看着这些因为他而伤痕累累、疲惫不堪、或许内心早已千疮百孔的人们。
愧疚，无力，愤怒，迷茫……种种情绪像冰冷的藤蔓，缠紧了他的心脏，越收越紧。他握紧了左手的信使令，冰冷的金属棱角硌着掌心，带来一丝尖锐的刺痛，却也带来一种奇异的、近乎自虐的清醒。
父亲。父亲留下的东西。这是他现在唯一能抓住的，或许也是唯一能改变现状的东西。
他嘶哑地开口，声音在寂静的洞穴里显得格外突兀，也格外虚弱：“*
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