“父皇。”
然而，就在这时，太子宇文瑾却再次开口，打断了皇帝未尽之语。
众人皆是一愣，看向太子。
宇文瑾面向皇帝，语气沉稳，却带着一种不容置疑的力度：“父皇，儿臣以为，姜二小姐的婚事，关乎镇国公府门楣，亦需谨慎。如今京中流言甫起，若此时仓促议亲，无论许配何人，恐都难免引人猜度，非但于二小姐清誉无益，更可能落人口实，以为我皇家或镇国公府心虚，急于遮掩。”
他这番话，合情合理，既维护了姜璃的声誉，也顾及了皇家的体面和镇国公府的处境，将一场可能引发新一轮政治联姻猜测的风波，轻巧地压了下去。
皇帝闻言，若有所思地看了太子一眼，又看了看下方垂首不语的姜烈，最终点了点头：“太子所言有理。是朕考虑不周了。”他挥了挥手，“既然如此，姜爱卿，此事便暂且作罢。至于那些流言蜚语，”他语气转冷，“朕不希望再听到。”
“臣，谢陛下隆恩！谢殿下明察！”姜烈深深叩首，心中一块大石落地，同时对太子的出手相助，生出一丝复杂的感激。
太子此举，不仅化解了可能的指婚，更是在公然表态维护镇国公府，震慑宵小。
“退朝——”内侍尖细的唱喏声响起。
百官心思各异地退出大殿。许多人看向姜烈的目光中，多了几分更深沉的忌惮与审视。
经此一事，镇国公府与东宫的关系，可谓昭然若揭，而皇帝的态度，也显得暧昧难明。
姜烈与太子并肩走出殿门。
“多谢殿下出言解围。”姜烈低声道。
宇文瑾脚步未停，目光平视前方，语气平淡：“国公不必多礼。孤只是就事论事。令嫒年纪尚小，确实不必急于婚嫁。况且，”他侧头看了姜烈一眼，目光深邃，“镇国公府的明珠，岂是那等宵小流言所能玷污的？”
他这话，既是对姜璃的维护，也是对镇国公府地位的肯定。
姜烈心中明了，郑重道：“殿下放心，臣与家人，必当谨言慎行，不负陛下与殿下信重。”
与此同时，母亲依计递牌子入宫，向皇后陈情。皇后听闻后，亦是温言安抚，表示陛下与宫中皆不信此等无稽之谈，让母亲宽心，并赏下几匹宫缎以示抚慰。
宫中与东宫态度一致，流言的势头顿时被压了下去。
回到府中，姜烈将朝堂之上发生的事情告知家人。
母亲林峥长
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