的义气和挣扎求存的互助。
“老板……是好人。”李秀珍也念了一句。
“好人……”陈大栓用破毛巾擦着脸，眼神有些飘远，声音低了下去，“可再好，车也是人家的。要是……要是自家有一辆……”他没说完，但屋里的人都懂。拥有一辆属于自己的黄包车，是陈大栓拉了半辈子车，做了一辈子的梦。从前是被债务压着，如今债务刚缓，又撞上这兵荒马乱。梦想像水里的月亮，看得见，捞不着。
陈醒听着，心里一动。她想起前些日子看刘先生誊抄来的消息纸，上面提到市面金融混乱，铜元价格大跌。从前一块银元能换三百来个铜元（当十铜元），1300个铜板，最近听说最凶的时候，跌到了一块银元换五百个铜元或者3000个铜板了，银元换银毫（银角子）倒是没咋变，还是1银元换10个银角！幸好她力主把家里大部分活钱都换成银元藏着。铜元一天比一天毛，捏在手里心慌。父亲每日挣回来的这些铜元，若不赶紧换成实物或银角子，过几天恐怕就更不值钱了。这世道，连钱都在打仗，都在贬值。
她把这份担忧隐下没说。父亲刚有点劲头，不好泼冷水。只是心里盘算着，得找个机会，把这些铜元逐步换成更稳当的东西。
日子就这么过着。父亲依旧每日天不亮就和孙志成出去，夜幕将合时才拖着疲惫的身子回来。收入不稳定，有时能抓到一个去租界里头、给钱还算爽快的客人，就能落下三十来个铜元；有时只能在边界上转悠，拉些短途苦力，跑断腿也就十来个铜元。但总归，那陶罐里的铜元，叮叮当当地，每日能添上几个、十几个，虽然轻飘飘的，却让这间屋子有了点活气。
陈大栓偶尔回来，也会带些外面的见闻。说租界里头，有些地段似乎恢复了点人气，咖啡馆居然还开着，只是客人稀拉；说华界那边，靠近战线的街巷，许多房子都塌了，黑乎乎的门洞像怪兽的嘴；说巡捕查得时紧时松，有时看你是拉车的苦力，挥挥手就放过去，有时却要盘问半天，非要塞两个铜元才肯罢休。他也试着打听在法租界正式拉车要办的证件，一听那手续之繁琐、打点之昂贵，立刻打了退堂鼓。“算了算了，”他对家里人说，“还是在老地方混混吧，王老板那里熟门熟路，规矩也松些。租界里头……水太深，弗去趟了。”这话里，有对
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