上的招牌，店铺的名字，墙上的告示。看到认识的字，心里头会涌起一阵小小的、隐秘的欢喜；看到不认识的，就默默记下形状，晚上去问陈醒。
变化是细微的，但就像滴水穿石，慢慢显现。
这天早晨，天色灰蒙蒙的，飘着冰凉的雨丝。孙志成拉着车，准时等在了沪江大学那位方先生居住的公寓楼下。方先生是经济学教授，四十来岁，戴着金丝眼镜，穿着熨帖的灰色长衫，外面罩着深色呢子大衣，手里总提着一个半旧的牛皮公文包，气质儒雅。
方先生下楼，坐上车，照例说了声“去学校，老地方”。孙志成应了一声，拉起车，脚步稳健地跑起来。雨丝打在车篷上，沙沙作响。路上车辆行人匆匆，黄包车在湿滑的路面上灵活穿行。
路过一个十字路口，旁边一家新开的“大成百货公司”正在搞促销，门口竖起巨大的彩色广告牌，上面用醒目的美术字写着“大减价”、“勿要错过”等字样，还画着些喇叭、气球。
若是往常，孙志成瞥一眼也就过去了，顶多觉得花花绿绿挺热闹。可今天，他下意识地多看了两眼，心里默念：大……减……价？那个“价”字，昨晚好像刚学过？陈醒说，是“价钱”的“价”……唔，有点像，旁边那个字是“勿”……“不要”的意思？
他正琢磨着，车上的方先生忽然开口，声音透过雨幕传来，温和中带着一丝探究：“志成，刚才路过那家百货公司，门口牌子上写的什么，你看清了吗？”
孙志成心里“咯噔”一下，没想到先生会问这个。他有些紧张，但更多的是一种被“考校”的、混合着跃跃欲试和忐忑的心情。他放慢了些脚步，边拉车边回忆，然后尽量让自己的声音听起来自然些：“回方先生，好像……写的是‘大减价’，‘勿要错过’。”
他说得有些慢，字音咬得也不是百分百准确，但意思确确实实表达出来了。
车厢里安静了一瞬。随即，方先生略带惊讶和赞许的声音响起：“哦？志成，你认得字？”
孙志成脸有些热，好在拉着车，背对着先生。他憨厚地笑了笑，老实回答：“回先生，认得不多，就最近……晚上跟着邻居家学了几个最简单的。刚才那牌子上的字，有两个正好前两日学过，碰巧蒙对了。”
“邻居家？晚上学？”方先生的兴趣更浓了，“是专门教人识字的学堂？
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