两个月后，他在执行任务时“牺牲”。而这枚U盘，是他死后两个月才留下的。
夏晚星慢慢坐直身体。她的后背有一层薄薄的冷汗，不是怕，是某种比怕更深的凉意——她意识到，父亲在“牺牲”之后至少还活了两个月。这两个月里他在哪里，在做什么，为什么国安不知道，为什么母亲的抚恤金都领了，全家人都哭过了，头七都过了，他却还能给女儿留下一枚U盘，字迹潦草，神志清醒，还用了只有他女儿才画得出来的五角星做密码。
只有一个解释。
他没有死。
“牺牲”是假的。档案是假的。追悼会是假的。十年前那场让她母亲哭了三天三夜的葬礼，是一场戏。他演给所有人看——演给同事，演给妻子，演给女儿，演给“幽灵”。
电话响的时候，她正盯着茶几上那枚U盘发呆。屏幕上的来电显示是一个汉字——“东”。她接通，马旭东的声音从听筒里传来：“夏姐，你之前让我查的那个加密算法，我这边有点头绪了。方便说话吗？”
“方便。你说。”
“这个加密方式很老，是十多年前的军用级别，现在已经淘汰了。但它的特殊之处在于不是通用算法，是有人手动改过的。改算法的人很厉害，把入口伪装成了普通的文件碎片，普通破解工具根本识别不了。这种手法——”他顿了一下，“我查了手法来源，有档案记载的只有一个人用过。国安的老档案，十年前封存的。”
“夏明远。我爸。”
电话那头沉默了两秒。然后马旭东的声音变得很低很低：“夏姐。这个算法有一个特征。如果强行破解，U盘里的数据会自动销毁。但如果用正确的密钥解开——它会同时激活一个追踪信号，指向加密人最后使用的终端位置。”
“什么意思？”
“意思是，如果你爸当年加密这枚U盘的时候，用的是他自己的设备，并且那个设备现在还能通电、还在某个角落连着网——我们就有可能通过这个信号，定位到他最后出现的位置。不是遗体。是他本人。一个可能还活着的人。”
夏晚星握着电话的那只手手心全是汗。她站起来，走到窗边。外面的雨不知道什么时候停了，暮色已经把天空染成一片深蓝，远处江面上有船的灯光在缓缓移动，一道一道，像有人在黑暗里写字。
“帮我约他。老地方。”
“什么时候？”
“今晚。不要告诉任何人。”
她
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